Дитрих прославилась не только как актриса. В своё время она была настоящим законодателем моды, эталоном стиля, сотворившим революцию в общественном сознании. А её жестковатое контральто с выразительным тембром, волнующим обаянием сделало её ещё и популярной певицей.
Появившись на свет 27 декабря 1901 года, своё детство Мария Магдалена Дитрих провела в пригороде Берлина, его нынешнем районе – Шёнеберге. Отца, Луи Эриха Отто Дитриха (Louis Erich Otto Dietrich), лейтенанта полиции, Марлен фактически не помнила – он ушёл из жизни уже в 1908 году, ему был всего 41 год. Мать, Вильгельмина Элизабет Йозефина Фельзинг (Wilhelmine Elisabeth Josephine Felsing), была родом из зажиточной семьи, которой принадлежал ювелирный и часовой магазин. Едва ли родственники одобряли выбор Вильгельмины выйти замуж по любви за того, кто был намного ниже по положению в обществе и материальному достатку.
Все перипетии судьбы не помешали ей воспитать двух дочерей – Марию Магдалену, будущую Марлен, и её старшую сестру Элизабет Оттилию Йозефину. Недолго оплакав первого мужа, Вильгельмина на пару лет стала женой Ульриха Густава Генриха Бюнгера (Ulrich Gustav Heinrich Bünger), старшего преподавателя гимназии. Короткий период брака обуславливался её встречей с представителем старинного дворянского рода офицером прусского гренадерского полка, обер-лейтенантом Эдуардом фон Лошем (Eduard von Losch), замуж за которого она вышла буквально перед Первой мировой войной в 1914 году. Отчим был строгим и суровым солдафоном, но это не помешало ему обнаружить у младшей падчерицы способности к музыке и настоять на том, чтобы она получила соответствующее образование.
В то время Марлен уже увлекалась мелодичным искусством, поэтому с удовольствием сначала научилась играть на лютне, а позже освоила скрипку и фортепиано.
С шести лет будущая звезда пошла в школу для девочек имени Августы-Виктории. К учебным дисциплинам она была равнодушна. Тем не менее Марлен получила прекрасное лингвистическое образование. Гувернантки и домашние учителя с раннего детства занимались с ней французским и английским, а также дали ей отличные знания литературного немецкого языка. В этом возрасте девочка просто восхищалась своим педагогом – француженкой мадемуазель Бреган. Именно благодаря симпатии к последней она навеки полюбила Францию.
Чуть позже, в подростковом возрасте, Марлен обнаружила у себя ещё одну страсть – кинематограф. Её кумиром стала известная звезда немого кино Хенни Портен (Henny Porten).
В 11 лет Дитрих решила сократить своё громоздкое двойное имя до более простого, которое придумала себе сама, сложив две части в единое целое. Теперь она себя именовала не иначе как Марлен, хотя домашние по-прежнему звали её Мари, Лена, Лени, а иногда и Поль.
С началом Первой мировой войны отчим был отправлен на фронт, где умер от гангрены в 1916 году. Тогда Йозефина решила переехать с дочерями в город Дессау недалеко от виллы фон Лош, где они проходили обучение. В Берлин семья вернулась лишь весной 1917 года.
В июне того же года состоялось первое публичное выступление Марлен на концерте Красного Креста, где она в костюме мальчика сыграла на скрипке «Голубку».
Уйдя из школы Виктории-Луизы в Берлине, так и не получив аттестат, в 16 лет Марлен вновь покинула Берлин. Боясь опасностей столичной жизни, мать перевезла её в Веймар, где девушка брала частные уроки игры на скрипке.
По возвращении в Берлин осенью 1921 года Дитрих попыталась поступить в Высшую музыкальную школу, но потерпела неудачу. Зато её приняли на работу в оркестр Джузеппе Бечче (Giuseppe Becce), аккомпанировавший немым фильмам в кинотеатре – правда, ненадолго. Буквально спустя месяц её уволили, так как своей красотой она отвлекала музыкантов от дела. Нельзя сказать, что это слишком расстроило её, ведь в душе она уже вовсе не желала быть вечной скрипачкой – ей не давали покоя мечты об актёрской карьере. Воспаление сухожилия безымянного пальца левой руки пришлось весьма кстати, послужив поводом проститься со скрипкой и преподнести своё решение матери.
Попытка поступить в актёрскую школу Макса Рейнхардта (Max Reinhardt) в Немецком театре в 1922 году обернулась неудачей. Однако директор школы Бертольд Хельд (Bertold Held) заметил девушку и предложил брать у него частные уроки актёрского мастерства. Именно он научил её танцевать чечётку, канкан и танго, что впоследствии пригодилось при устройстве в ночное кафе, где она пела и танцевала с другими девушками. Днём же Дитрих снималась в рекламе колготок и брала уроки вокала.
В то время Марлен смекнула, что именно её красота должна помочь ей пробиться на сцену. Она уже чувствовала, что способна оказывать влияние на мужчин.
В декабре 1922 года Марлен Дитрих впервые оказалась на Малой сцене Немецкого театра. Ей довелось исполнить роль Людмилы Штайнхерц в спектакле по пьесе Франка Ведекинда (Frank Wedekind) «Ящик Пандоры».
Дебют в кино случился благодаря её дяде Вилли Фельзингу (Willi Felsing), который представил Марлен знакомому кинорежиссёру. Пройдя кинопробы, она сыграла роль служанки в фильме Георга Якоби (Georg Jacoby) «Таковы мужчины». Далее в немой картине Джо Мэя (Joe May) «Трагедия любви» актриса всего на несколько минут появилась в кадре в образе эксцентричной девушки с моноклем. Здесь же на съёмках она познакомилась с администратором Рудольфом Зибером (Rudolf Sieber), за которого вышла замуж 17 мая 1923 года. Через год у них родилась дочь Мария-Элизабет (она осталась единственным ребёнком Дитрих; 13 декабря Марии-Элизабет исполнилось 97, и она здравствует, проживая в Лос-Анджелесе). Прожив вместе лишь первые 5 лет, Марлен и Рудольф разошлись, но официально так никогда и не развелись.
Возобновив работу в театре и кино, Марлен сыграла свою первую большую роль. Это произошло в 1927 году. В фильме Густава Учицки (Gustav Ucicky) «Кафе Электрик» она снялась вместе с любимцем публики Вилли Форстом (Willi Forst). Постепенно на актрису стали обращать внимание критики. Они сравнивали её со знаменитой Гретой Гарбо (Greta Garbo). Саму же Дитрих её первые кинороли не устраивали – театр и кабаре были гораздо ближе её сердцу. Тем более там у неё уже начинали появляться преданные поклонники. Там же Марлен познакомилась со звездой кабаре Клер Вальдофф (Claire Waldoff), бисексуалкой, которая ввела Дитрих в свой круг общения, что вызывало пересуды в обществе, тем самым привлекая дополнительное внимание к начинающей актрисе.
Здесь же в кабаре в 1928 году произошла её судьбоносная встреча с режиссёром Йозефом фон Штернбергом (Josef von Sternberg), собиравшимся экранизировать роман Генриха Манна (Heinrich Mann) «Учитель Гнус». Пересмотрев огромное число претенденток на роль Лолы-Лолы – певички из ночного клуба, на которой женится главный герой, режиссёр никак не мог определиться с выбором. Решив отдохнуть, он купил билет на ревю «Два галстука», где был просто очарован самыми красивыми ногами Берлина. С этого момента жизнь Марлен Дитрих круто изменилась.
Вышедший на экран в 1930 году, фильм «Голубой ангел» стал её триумфом не только как киноактрисы, но и женщины. Режиссёр сумел превратить актрису в настоящую кинозвезду и самую желанную женщину в мире. Мастерски выставив свет на площадке, Штернберг снял её так, что из круглолицей смазливой старлетки она каким-то непостижимым образом преобразилась в манящую взглядом обольстительную красавицу со скульптурно вылепленными скулами.
Это был первый звуковой фильм в карьере Дитрих. Её низкий бархатный голос завораживал зрителей, песни из фильма быстро стали шлягерами. «Голубой ангел» стал началом не только плодотворного творческого союза, но и любовной связи.
Подписав контракт с кинокомпанией Paramount Pictures, она вместе со Штернбергом переехала в Голливуд, где снялась в его шести кинолентах. В первой из них – «Марокко» – Дитрих предстала перед зрителями в образе певицы в мужском костюме, положив начало повальной моде на мужскую одежду в женском гардеробе. Именно за эту роль актриса получила своего единственного «Оскара». Не видя ничего эпатажного в своём поведении, она постепенно превращалась в культовую персону.
Марлен уже несколько лет не жила со своим законным супругом, поэтому никого не удивляла её любовная связь со Штернбергом, который, впрочем, также не испытывал особых иллюзий по поводу их отношений. Дитрих была слишком независима, чтобы принадлежать одному.
Как-то, возвращаясь из Германии в Голливуд в 1934 году, актриса познакомилась с Эрнестом Хемингуэем (Ernest Hemingway). Их любовь с первого взгляда переросла в эпистолярный роман, как стало известно из писем и телеграмм самого писателя.
В 1937 году на Венецианском кинофестивале Марлен впервые встретилась с Эрихом Марией Ремарком (Erich Maria Remarque), известным в то время по роману «На Западном фронте без перемен». Их любовный роман был мучителен для писателя. Свою музу он сделал прототипом главной героини знаменитого произведения «Триумфальная арка» Жоан Маду.
Длившийся шесть лет, очередной её страстный роман с французским актёром Жаном Габеном (Jean Gabin) причинил обоим много страданий. Габен не мог смириться с многочисленными загулами своей возлюбленной.
В марте 1943 года Марлен прервала актёрскую карьеру и в течение трёх лет выступала с концертами перед войсками союзников. Её отношение к войне было однозначно: уже с конца 1930-х годов она не спешила возвращаться на родину, ей претили нацистские настроения, зарождавшиеся в тот момент в Германии. Она дважды отклоняла предложения министра пропаганды Йозефа Геббельса (Joseph Goebbels) сниматься в немецких фильмах за весьма внушительный гонорар даже при полной свободе в выборе темы, продюсера и режиссёра.
За проявленное мужество и отвагу Марлен Дитрих получила медаль Свободы, высшую награду американского министерства обороны для гражданских лиц, а также была награждена французским орденом Почётного легиона, учреждённым ещё Наполеоном Бонапартом. В свою очередь нацисты объявили актрису врагом нации.
Тем не менее Дитрих пришлось приехать в Германию после войны, конец которой она встретила с американскими войсками в чешском Пльзене. В начале лета 1945 года Марлен вернулась в Нью-Йорк, но её мать Вильгельмина оставалась в Германии, и когда в июле того же года американцы вошли в Берлин, Марлен сумела коротко переговорить с матерью по радиосвязи – и даже снова увидела её, когда в сентябре приехала в Берлин с концертами. Вильгельмина, поклявшаяся пережить Гитлера, умерла в ноябре 1945 года – и Марлен проводила её в последний путь, успев прилететь на похороны.
В последующие годы карьера киноактрисы пошла на спад. Самыми выдающимися её работами того периода стали главная роль в картине Билли Уайлдера (Billy Wilder) «Зарубежный роман» и образ вдовы нацистского генерала фрау Бертхольд, представленный в военной драме Стэнли Крамера (Stanley Kramer) «Нюрнбергский процесс». Всё реже Дитрих можно было увидеть на экране, да и зачастую это были маленькие роли, но с большим гонораром.
Зато она стала активно вести радиопередачи, выступать в качестве певицы и конферансье, писать статьи в гламурные журналы. Музыка и эстрада заняли главное место в её жизни. Она постоянно гастролировала по миру, выступала во многих странах на всех континентах. Марлен Дитрих стала первой немецкой артисткой, которая выступила в СССР после окончания Второй мировой войны. С концертами она приезжала и в Польшу, и в Израиль.
Последний фильм, в котором приняла участие Марлен Дитрих, был документальным – он так и назывался, «Марлен». Его снял Максимилиан Шелл (Maximilian Schell). Он посвящён её жизни, при этом сама в кадре она не появляется. Актриса лишь дала сорокачасовое интервью.
Последние годы жизни Марлен провела в уединении в своей квартире в Париже на авеню Монтень. Она не хотела демонстрировать свою слабость и немощность, поддерживая связь с родственниками только по телефону.
6 мая 1992 года в результате острой сердечной и почечной недостаточности Марлен Дитрих ушла из жизни.
Прощание с великой актрисой состоялось в парижской церкви Мадлен. Накрытый французским флагом гроб, с высокими правительственными наградами, красовавшимися на подушечках, перевезли в Берлин, где и состоялось торжественное захоронение на городском кладбище в её родном Шёнеберге, рядом с могилой матери.
Константэн Крысаков
