Морские биологи давно утверждают, что Арктика, и в первую очередь – побережье полярного архипелага Шпицберген, давно превратилась в международную свалку пластиковых отходов, которые поступают в Северный Ледовитый океан со всей планеты. Теперь эксперты Института полярных и морских исследований им. Альфреда Вегенера (AWI) из немецкого Бремерхафена изучили те отходы, которые удалось идентифицировать, чтобы определить, откуда именно они поступают.
Из работы биологов Мелани Бергман (Melanie Bergmann) и Анны Натали Майер (Anna Natalie Meyer) следует, что треть однозначно идентифицируемого арктического пластика – европейского происхождения, его немалая часть – немецкая. Этот факт, заключают исследовательницы, говорит, что даже богатые и экологически сознательные государства с развитой промышленностью, которые могут позволить себе задумываться об эффективном управлении потоками отходов, вносят значительный вклад в загрязнение отдалённых экосистем – таких как Арктика.
Море тоже давно превратилось в мусорную свалку. Три четверти мусора в Мировом океане – пластик. Ежегодно в море попадает от 4,8 до 12,7 млн тонн пластикового мусора, что эквивалентно одному грузовику в минуту. Для полного разложения пластика могут потребоваться тысячи лет. Не остаётся в стороне даже, казалось бы, нетронутая дикая природа Крайнего Севера, как пришлось убедиться Бергман и Майер. Биологи регулярно проверяют состояние популяций различных живых существ в Северном Ледовитом океане с помощью глубоководных камер «Полярной звезды» – исследовательского судна Института Вегенера. С 1999 года в проливе Фрам к западу от Шпицбергена также действует обсерватория AWI под названием Hausgarten. С годами исследователи стали замечать, что пластикового мусора в Арктике становится всё больше и больше. Бергман начала учитывать мусор на различных станциях региона 15 лет назад. За это время его количество увеличилось в семь раз, а на одной станции – даже в 30.
С 2016 года ведётся систематическое исследование состава мусора на арктическом побережье. У Мелани Бергман также возникла идея проекта «Гражданская наука», к работе над которым она привлекает туристов, совершающих арктические путешествия. По просьбе исследовательницы они подбирают мусор, выброшенный на берега Шпицбергена, и в распоряжении AWI таким образом оказываются отходы с территории площадью 38 000 кв. метров. С 2016-го по 2021 год визитёры смогли собрать 23 000 предметов общим весом 1620 кг.
Около 80% составили пластиковые отходы. Вряд ли можно сделать однозначные выводы о том, откуда они берутся, считает Анна Натали Майер. Большая часть мусора, вероятно, происходит из стран, граничащих с Арктикой. Часто пластиковый мусор – это отходы рыболовства, например, остатки старых сетей и лески. Это подтверждается исследованием мусора. Его едва удаётся идентифицировать – точно выясняется происхождение всего около 1%, но почти две трети этого процента можно отследить, поскольку на отходах обнаруживаются надписи или отпечатки. 32% идентифицированного мусора поступило в Арктику из России, 16% – из Норвегии. «С судов и из арктических поселений в море попадают и местные пластиковые отходы, – объясняет Анна Натали Майер. – Издалека отходы и микропластик приходят в Северный Ледовитый океан через многочисленные реки и океанические течения из Атлантики, Северного моря и северной части Тихого океана».
Хотя Северный Ледовитый океан составляет всего около 1% от общего объёма Мирового океана, он получает более 10% глобального притока воды через реки, которые смывают пластик в море, в том числе мусор из Сибири. «Когда у её берегов осенью замерзает морская вода, плавающие в ней частицы микропластика оказываются в ледяной ловушке, – сообщает Бергман. – Лёд перемещается с трансполярным течением в пролив Фрам между Гренландией и Шпицбергеном и летом тает, из-за чего пластиковый мусор снова высвобождается». Воздух также приносит из Северной Америки, Северной Европы и России на север небольшое количество микропластика, который оседает над Арктикой.
Всё это подтверждено результатами исследований AWI. В двух больших пакетах, собранных с 2017-го по 2021 год, находилось 14 707 фрагментов пластикового мусора. Происхождение 206 частиц удалось определить: 30% прибыли из Европы, из них 8% – из Германии. Но даже пластик из Бразилии, Китая и США «добрался» до Шпицбергена. Последствия этих процессов для мирового климата могут быть катастрофическими – по словам Бергман, первые исследования дают косвенные доказательства того, что микропластик меняет свойства морского льда и снега. Большое количество тёмных частиц во льду может привести к тому, что он будет притягивать больше солнечного света и быстрее таять. Это, в свою очередь, усилит глобальное потепление, а пластиковому потоку не видно конца. Если ничего не изменится, в ближайшие 25 лет мировое производство пластика удвоится с нынешних 80 до 160 млн тонн.
Максим Смирнов
