Река ускоряет процесс «сползания» ледников в океан и ускоряет темпы их таяния. Именно благодаря движению ледяного покрова исследователи смогли заметить и зафиксировать новую реку. Учёные проанализировали движение ледовых массивов на западе Антарктиды, опираясь на данные установленных на самолётах георадаров и тщательно изучив спутниковые снимки. Затем специалисты составили карту течения ледяных массивов недалеко от моря Уэдделла (окраинное море атлантического сектора Южного океана, расположенное у берегов Западной Антарктиды). Исследователи увидели, что в некоторых местах лёд двигался особенно стремительно. Это и помогло открыть протекающую под этими участками новую мощную подлёдную реку. Каждую секунду через её русло проходит 23 кубометра воды.
Учёные заявили о планах продолжить в дальнейшем поиск подлёдных рек и детально исследовать их, чтобы получить лучшее представление о том, как они влияют на климат Антарктиды и сколь велика их роль в процессе разрушения ледников, который может привести в будущем к опасному повышению уровня Мирового океана.
«Понимание гидрологических процессов, происходящих в окраинных районах Антарктиды, и прогнозирование потенциальных изменений требует всестороннего изучения того, что происходит внутри ледяного покрова», – отметили учёные в журнале Nature Geoscience.
Елизавета Щелканова
