Научный журнал Proceedings of the National Academy of Sciences опубликовал результаты исследования американских учёных, в ходе которого была разработана первая в мире вакцина от ревматоидного артрита. «Несмотря на высокую распространённость, лекарства от этого заболевания нет, и мы не до конца знаем, что его вызывает. Впрочем, это верно почти для всех аутоиммунных заболеваний, что затрудняет их лечение или профилактику», – заявила руководительница исследования доктор Риту Чакраварти (Ritu Chakravarti), доцент Университета Толедо в штате Огайо.
Ревматоидный артрит – аутоиммунное заболевание, которое возникает, когда собственная иммунная система организма атакует и разрушает здоровые ткани. В первую очередь ревматоидный артрит поражает суставы кистей, запястий, голеностопа и колен. Болезнь также часто сказывается на сердце, почках и прочих внутренних органах. В 70% случаев ревматоидный артрит приводит к ранней инвалидности.
Сейчас ревматоидный артрит лечат в основном кортикостероидами, иммунодепрессантами широкого спектра действия или более новыми биологическими препаратами, которые нацелены на конкретный воспалительный процесс. Вылечить это заболевание нельзя, но можно облегчить симптомы и снизить частоту обострений. Но хотя эти терапевтические средства облегчают боль и замедляют прогрессирование заболевания, они также делают пациентов более уязвимыми к инфекциям, и к тому же препараты часто очень дорогие.
«У нас совершенно другой подход. Стратегия на основе вакцины, как мы надеемся, может не только лечить, но и предотвращать ревматоидный артрит. Потенциал здесь огромен», – отметила Чакраварти. Исследовательница много лет изучала белок под названием «14−3−3 дзета» и его роль в иммунных патологиях, включая аневризмы аорты, а также аутоиммунные заболевания. В ходе исследований учёные обнаружили, что удаление этого белка с помощью технологии редактирования генов вызывает развитие тяжёлого артрита у лабораторных животных. Это открытие уже стало настоящим прорывом в области изучения и лечения ревматоидного артрита, так как раньше предполагалось, что белок «14−3−3 дзета», наоборот, провоцирует заболевание.
Основываясь на предположении, что этот белок защищает от ревматоидного артрита, учёные разработали вакцину на основе очищенного белка, выращенного в бактериальной клетке. В последующих экспериментах на животных авторы доказали, что вакцина способствует сильному, немедленному и продолжительному ответу со стороны врождённой иммунной системы организма, что обеспечивает защиту от болезни. «К нашему большому удивлению, ревматоидный артрит полностью исчез у животных, получивших вакцину, – говорит Чакраварти. – Если мы сможем успешно довести эту вакцину до клинических испытаний, это будет революцией». Помимо подавления развития артрита, вакцина также значительно улучшила качество костей у животных, что предполагает дополнительные долгосрочные преимущества после иммунизации.
Анастасия Сергеева
