Аббревиатура SIM означает «Subscriber Identity Module» (модуль идентификации абонента). Изначально эти пластиковые карты предназначались только для уникальной аутентификации пользователей в мобильной сети, со временем к основной задаче добавились функции безопасности. Одно из практических преимуществ eSIM заключается в том, что физическую карту не нужно вставлять в слот телефона.
Отпускники или командированные за границу часто покупают вторую SIM-карту, чтобы избежать высоких счетов за пользование телефоном в роуминге. eSIM и в этом случае удобнее – на одной электронной SIM-карте может одновременно действовать несколько контрактов. Пока что eSIM доступна только в смартфонах высшей ценовой категории, но со временем доберётся и для самых обычных аппаратов, как это произошло со многими другими технологическими решениями – пусть конечный пользователь и не является приоритетной целью разработчиков.
Деятельность баварского предприятия, которое больше 30 лет назад вывело SIM-карту на рынок, с её отмиранием не заканчивается. В первую очередь eSIM ориентирована на другую целевую группу: это технические устройства, машины и роботы. «Сегодня система eSIM устанавливается, например, в моделях BMW, – говорит Винтергерст. – Мы инвестируем значительные средства в решения для „интернета вещей“, чтобы расширить спектр услуг по подключению связанных устройств».
Интернет вещей (IoT – Internet of Things) сейчас является реально растущим рынком. По оценкам консалтинговой компании IoT Analytics, к концу 2022 года в мире насчитывалось 14,3 млрд соединённых устройств, из которых чуть менее 2,9 млрд подключены через мобильную связь. Остальные машины в основном соединены с внешним миром через WLAN или Bluetooth. По прогнозам IoT Analytics, к 2027 году число машин и устройств, подключённых к сети, может составить 27 млрд единиц, из них 6 млрд будут соединены с помощью мобильной связи. Уже в совсем недалёком будущем число машин, подключённых к мобильной связи, превысит количество людей на планете.
Для применения всех этих аппаратов существует много возможных сценариев. В первую очередь нуждаются в соединении оборудование и машины, которые перемещаются или удалены от сервера. Автомобили – лишь один из примеров. «Недавно приобретённая нами компания Mecomo предлагает услугу „track and trace“ (поиск и нахождение), ориентированную на крупные компании в сфере логистики, – говорит Винтергерст. – Это позволяет определить, где находится тот или иной товар в любой момент времени. Я думал, что эта проблема давно решена, но это не так. Даже в аэропортах контейнеры для багажа часто стоят без дела, и персоналу приходится четверть часа искать, пока не найдётся нужный. А эту задачу можно решить относительно легко». Другой пример использования eSIM – сельское хозяйство с применением передовых технологий. Датчики могут использоваться для измерения орошения и роста растений. Поскольку датчик должен передавать результаты на сервер, необходимо подключение. В поле, на пастбище или в саду Bluetooth или WLAN непригодны из-за недостаточного радиуса действия, поэтому очевидным решением является подключение через мобильный телефон. Микросхема eSIM устанавливается в него один раз – при производстве смартфона. В дальнейшем подключение и перевод от одного провайдера мобильной связи осуществляются в цифровом виде. И для них машинная клиентура является желанным рынком из-за быстрого роста. По данным IoT Analytics, в 2022 году компания Deutsche Telekom занимала пятое место в мире среди провайдеров связи с долей рынка чуть более 5%. По сравнению с некоторыми клиентами-людьми, с машинами приятнее иметь дело: они не жалуются на проблемы со связью, а в крайнем случае передают сообщения об ошибках.
За прошедшие годы мюнхенская компания произвела около 9 млрд экземпляров SIM-карт. Раньше поставщики услуг связи платили определённую сумму за физический продукт, теперь фирма Giesecke+Devrient получает плату за активацию и лицензии на программное обеспечение в рамках полностью цифровой бизнес-модели.
Пётр Левский
