Первый в нынешнем сезоне турнир «Большого шлема» – Australian Open – постсоветские теннисисты начали бодро, одерживая победу за победой. Увы, это продолжалось недолго. Уже третий круг стал кошмаром: у мужчин в нём вылетели из турнира россияне Андрей Рублёв, Аслан Карацев и Карен Хачанов (Карен, правда, уступил знаменитому испанцу Рафаэлю Надалю (Rafael Nadal), что, в общем-то, совсем не зазорно), у женщин расстались с надеждами латвийка Елена Остапенко, россиянки Вероника Кудерметова, Дарья Касаткина и Анастасия Павлюченкова, украинки Элина Свитолина и Марта Костюк. Правда, вылетела и экс-первая ракетка мира японка Наоми Осака (Naomi Ōsaka).
Четвёртый круг тоже не добавил радости: завершили выступления в Мельбурне одна из главных фавориток турнира белоруска Арина Соболенко и её именитая соотечественница Виктория Азаренко. Но самая тяжёлая потеря ожидала в мужском турнире: Александр Зверев проиграл канадцу Денису Шаповалову. «В том, что случилось, я виню только себя и никого больше, – заявил лидер немецкого тенниса. – В конце концов, я как третья ракетка мира должен брать ответственность за то, что я делаю, или за то, чего не делаю». Честное признание, но от него не легче – во вторую неделю турнира шагнули, не считая Шаповалова, лишь грек с русскими корнями Стефанос Циципас (Stefanos Tsitsipas) и россиянин Даниил Медведев у мужчин, а у женщин победившая Соболенко эстонка Кайя Канепи (Kaia Kanepi).
Канепи, увы, дальше четвертьфинала не пробилась. А главную роль в Мельбурне на этот раз играла Эшли Барти (Ashleigh Barty).
Удивительное дело, но выигравшая в 2018 году US Open и завершившая последние два сезона в ранге первой ракетки мира Барти в Мельбурне никогда не доходила до финала. Более того, победив в полуфинале американку Мэдисон Киз (Madison Keys), она стала первой за 42 года австралийкой, пробившейся в финал домашнего турнира «Большого шлема», а обыграв в решающем матче ещё одну представительницу США Дэниэл Коллинз (Danielle Collins) – первой за 44 года его австралийской победительницей.
Причём победила Барти более чем уверенно, не проиграв по ходу турнира ни одного сета. Ранее такое удавалось только Линдси Дэвенпорт (Lindsay Davenport, 2000), Марии Шараповой (2008) и Серене Уильямс (Serena Williams, 2017). Похоже, в женском теннисе наконец-то появился настоящий лидер.
У мужчин, где лидеров всегда хватало, дела пошли получше: до полуфинала добрались Циципас и Медведев. При этом Даниил заставил изрядно понервничать: в четвертьфинале он проиграл первые два сета канадцу Феликсу Оже-Альяссиму (Félix Auger-Aliassime) и лишь с великим трудом сумел вырвать победу (6:7, 3:6, 7:6, 7:5, 6:4).
Эта победа стала для Медведева юбилейной – 50-й на турнирах «Большого шлема». А полуфинальная над Циципасом – 51-й. Она была тоже нелёгкой и нервной – первый (7:6) и третий (6:4) сеты Даниил выиграл не без труда, второй и вовсе проиграл (4:6), и лишь четвёртый взял уверенно (6:1). Но эти нервы того стоили – 25-летний россиянин четвёртый раз в карьере вышел в финал турнира «Большого шлема».
Два из этих решающих матчей пришлись на US Open, а ещё два – на Australian Open. В 2021 году Медведев в Нью-Йорке со второй попытки, победив самого Новака Джоковича (Novak Đoković), выиграл свой первый в карьере «Большой шлем». И потому подумалось: а почему бы Даниилу и второй мельбурнский финал не выиграть?
Правда, соперник у него был не слабее изгнанного с Australian Open «НоВакса»: на счету Рафаэля Надаля, выигравшего в четвертьфинале у Шаповалова, а в полуфинале – у итальянца Маттео Берреттини (Matteo Berrettini), значилось столько же «Больших шлемов», сколько и у Джоковича и Роджера Федерера (Roger Federer), – 20. Но тут необходимо небольшое уточнение: Рафа прежде побеждал в Мельбурне лишь однажды, к тому же большую часть прошлого сезона он пропустил из-за травмы и теперь только-только восстанавливается. А потому именно Медведев, ныне вторая ракетка мира, совершенно по делу считался на этот раз фаворитом финала.
Увы, фаворит – это необязательно победитель. Медведев выиграл два первых сета (6:2, 7:6). Но повидавший виды Надаль не сдался, начал понемногу перехватывать инициативу. И подуставший, в том числе и нервно (тут, по-видимому, тяжелейший четвертьфинал и нелёгкий полуфинал сказались) Даниил уступил испанцу три следующих сета (4:6, 4:6, 5:7) – а вместе с ними и победу на Australian Open-2022.
«Хочу поздравить Рафу, – сказал Даниил сразу после проигранной за 5 часов 24 минуты битвы (это был самый долгий в карьере россиянина матч). – То, что он сделал сегодня, это потрясающе. Я спросил его: „Ты вообще устал?“ Это вообще безумие. Рафа, ты – потрясающий чемпион».
Надаль тоже начал свой послематчевый спич с похвал в адрес соперника. «Я знаю, что это тяжёлый момент для Даниила, – сказал он, – Я сам бывал на его месте. Но у меня нет сомнений, что ты ещё возьмёшь этот титул. Потому что ты – великолепен. Всего наилучшего тебе в будущем. А я… Полтора месяца назад я не знал, вернусь ли в теннис. Полтора месяца назад я бы сказал, что это мой последний Australian Open. Но теперь у меня есть силы продолжать».
Такие успехи действительно прибавляют сил. Ведь в Мельбурне Надаль выиграл свой 21-й «Шлем» в карьере и стал единоличным рекордсменом, на один титул обойдя Джоковича с Федерером. И доказал, что является если не величайшим, то одним из самых великих игроков в истории тенниса.
К тому же продолжать Надалю есть где: ведь на майском «Ролан Гарросе», который Рафа выигрывал целых 13 раз (ещё четыре победы он одержал на US Open и две – на Уимблдоне) уже он будет главным фаворитом.
Хотя… 35 лет – это 35 лет. Медведев на десять лет младше, он наверняка попытается в Париже взять реванш.
Вартан Болбоян
