Для участия в дискуссии необходимо было пообещать поддержку будущему кандидату от партии, получить финансовые пожертвования от 40 тысяч избирателей и набрать хотя бы 1% в нескольких социологических опросах. Этим требованиям соответствовали восемь претендентов. В дебатах участвовали губернатор Флориды Рон Десантис (Ron DeSantis), бывший вице-президент Майк Пенс (Mike Pence), бизнесмен Вивек Рамасвами (Vivek Ramaswamy), бывший постпред США при ООН Никки Хейли (Nikki Haley), сенатор от штата Южная Каролина Тим Скотт (Tim Scott), бывший губернатор штата Нью-Джерси Крис Кристи (Chris Christie), бывший губернатор штата Арканзас Аса Хатчинсон (Asa Hutchinson) и губернатор Северной Дакоты Дуг Бургам (Doug Burgum). Дебаты на телеканалах посмотрели около 12,8 млн человек. По данным телеканала, это был самый высокий рейтинг для неспортивной передачи на кабельном телевидении в США в этом году. И всё же это меньше рекорда, установленного в 2015 году, когда республиканские дебаты с участием Дональда Трампа (Donald Trump) привлекли 24 млн зрителей.
Дискуссия проходила несколько сумбурно: претендентам давали по 30−60 секунд на выступление, и иногда вместо ясного ответа на вопрос они произносили несколько заранее заготовленных эффектных фраз, рассчитанных на цитирование в СМИ. Первый блок дебатов был посвящён внутренней социально-экономической ситуации в США. Большинство участников жёстко критиковали политику президента Джо Байдена (Joe Biden), обвиняя его в увеличении инфляции. Они считают, что одна из главных причин растущих цен на газ и продукты сегодня – раздача «вертолётных денег» находившимся дома во время карантина гражданам. Никки Хейли раскритиковала однопартийцев, которые в 2021−2022 годах голосовали за раздачу таких пособий. Претенденты обещали побороть преступность, нарастить добычу ископаемых источников топлива, снизить налоги и сократить дефицит бюджета. Во время дискуссии был упомянут клип Rich Men North of Richmond («Богатые люди к северу от Ричмонда»). Песню исполняет кантри-музыкант Оливер Энтони (Oliver Anthony), выходец из рабочего класса, который выражает разочарование своего поколения из-за проблем неравенства и бедности в современных США.
Претенденты оказались единодушны в том, что пора решать миграционный кризис на мексиканской границе. Крис Кристи сказал, что все нелегальные мигранты должны быть депортированы. Рон Десантис пообещал не только использовать армию для патрулирования границы, но и разрешить военным расстреливать потенциальных наркокурьеров. Ранее он также выступил за удары по территории Мексики с помощью дронов для борьбы с наркокартелями. Майк Пенс и Аса Хатчинсон с такой позицией не согласились, призвав сотрудничать с мексиканскими властями. Сразу несколько претендентов обещали закончить строительство пограничной стены, начатой при Трампе.
Следующий вопрос касался абортов. Единственная женщина-претендент Хейли призвала сделать средства контрацепции более доступными, а не сажать женщин в тюрьму за прерывание беременности. Она заявила, что выступает за право нерождённых детей на жизнь, но полагает, что такой закон через Конгресс не пройдёт. Некоторые претенденты настаивали, что вопрос абортов необходимо оставлять на усмотрение штатов, другие, более консервативные, говорили, что США нужен федеральный закон об ограничении абортов.
Внешнеполитический блок дебатов вызвал особенно бурные дискуссии. Все претенденты согласились с тем, что сейчас Китай – главный соперник США. Бургам и Пенс видят угрозу в росте китайской армии и считают, что надо сосредоточиться на сдерживании Пекина. Хатчинсон и Хейли говорили о том, что США нужен президент, который не побоится открытого противостояния с Пекином. Рамасвами призывал ввести полный запрет на сотрудничество американских компаний с Китаем.
Подавляющее большинство республиканских претендентов высказались за военную помощь Украине, вместе с тем другие дали понять, что могут существенно сократить её. Недавний опрос CNN показал, что значительная часть республиканского электората выступает за сокращение или прекращение американского финансирования. 71% опрошенных заявили, что Конгресс не должен санкционировать новое финансирование, а 59% считают, что США уже сделали достаточно для поддержки Киева.
Наиболее радикально высказался молодой бизнесмен индийского происхождения Вивек Рамасвами: «Я считаю, это ужасно, что мы защищаем от вторжения чужую границу, когда мы должны использовать те же самые военные ресурсы для защиты от вторжения через нашу южную границу здесь, в США». Он единственный из претендентов-республиканцев выступает против членства Украины в НАТО, а также за снятие санкций и территориальные уступки Москве в обмен на выход РФ из военного союза с Китаем. Рамасвами запомнился эмоциональными высказываниями и критикой оппонентов. Он подчёркивал, что его конкуренты – это профессиональные политики, которые не могут ответить на запросы нового поколения.
Опытный дипломат Хейли осудила позицию Рамасвами. Она сказала оппоненту, что тот не разбирается во внешней политике и не понимает роли Вашингтона в мире. Украина является передовой линией обороны США, победа России будет означать победу Китая, подчеркнула Хейли. Она отметила, что для помощи Украине выделяется всего 3,5% американского оборонного бюджета. «Он (Рамасвами. – „РГ/РБ“) хочет отдать Украину России. Он хочет позволить Китаю проглотить Тайвань и прекратить финансирование Израиля, – возмутилась Хейли. – С друзьями так не поступают». Позицию Хейли поддержали Кристи и Пенс. Десантис заявил, что выделение дополнительной американской помощи должно быть обусловлено увеличением поддержки со стороны европейских стран.
Дискуссия республиканских претендентов проходила на фоне поездки Дональда Трампа в штат Джорджия, куда он явился 24 августа, чтобы сдаться местным властям из-за обвинений в попытке фальсифицировать выборы 2020 года. Экс-президент был временно арестован и помещён в тюрьму. Кроме него обвиняемыми по делу проходят ещё 18 человек. Среди них – бывший глава президентской администрации Марк Мэдоуз (Mark Meadows) и бывший мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани (Rudolph Giuliani). В тюрьме Трамп, приехавший из аэропорта в большом кортеже, пробыл всего около 20 минут. Его зарегистрировали в качестве заключённого номер P01 135 809, взяли отпечатки пальцев и сфотографировали. На сайте тюрьмы появилась и карточка регистрации на обвиняемого Дональда Трампа: мужчина, белый, рост 6 футов 3 дюйма (190 см), вес 215 фунтов (97 кг), волосы соломенного цвета, глаза голубые.
Трампа освободили до суда под залог в 200 тысяч долларов при условии, что он не будет пытаться угрожать свидетелям, в том числе через социальные сети, а контакты с другими обвиняемыми возможны только через адвокатов. Политик разместил в соцсети X (бывшей Twitter) так называемый магшот – официальное тюремное фото – с надписью: «Вмешательство в выборы» и ссылкой на сайт своей избирательной кампании. Трамп стал первым за всю историю США бывшим либо действующим президентом, у которого имеется магшот. После публикации тюремной фотографии он собрал рекордную для предвыборной кампании сумму пожертвований в 7 млн долларов.
Получит ли Трамп в итоге хоть один тюремный срок – неизвестно, поскольку выдвижение обвинений не означает мгновенное начало судебного процесса и вынесение приговора. Его адвокаты активно работают над тем, чтобы сдвинуть сроки начала разбирательства по большинству дел. Идея состоит в том, чтобы судебные процессы минимально помешали кампании 2024 года. По последним данным социологической компании FiveThirtyEight, Трамп с большим отрывом опережает своих конкурентов по Республиканской партии: 52% против 15% у его ближайшего оппонента – Десантиса.
Против экс-президента открыты уже четыре уголовных дела, по которым ему предъявлено в общей сложности 91 обвинение (см. «РГ/РБ» №32/2023). Трамп должен предстать перед Федеральным судом в Вашингтоне 4 марта 2024 года за попытку отменить своё поражение на выборах 2020 года. Его адвокаты просили назначить дату судебного разбирательства на апрель 2026 года – намного позже президентских выборов в ноябре 2024-го, но судья окружного суда Таня Чуткан (Tanya Chutkan) заявила, что не будет откладывать судебное разбирательство на столь долгий срок. Трамп подаст апелляцию на это решение суда. 25 марта следующего года он предстанет перед судом в Нью-Йорке по обвинению в финансовых махинациях из-за выплат денег порноактрисе, а в мае начнётся суд во Флориде по обвинению в неправильном обращении с секретными документами.
По последним данным социологической компании FiveThirtyEight, экс-президент с большим отрывом опережает своих конкурентов по Республиканской партии: 52% против 15% у его ближайшего оппонента – Десантиса. Согласно законам США, Трамп может принимать участие в гонке, будучи не только обвиняемым, но и осуждённым. Однако его участие в президентских выборах остаётся проблематичным.
Александр Островский
