Да их теперь, как дрозофил вокруг подпорченного яблока! Не то чтобы наша планета тянула на образ подпорченной (хотя в некоторых моментах – увы), но вот количество роящихся вокруг неё искусственных спутников…
А ведь ещё совсем недавно, чуть более 60 лет, пространство вокруг Земли было девственно чистым! Но после запуска в космос советского «Спутника» 4 октября 1957 года в мире случился, как это называют по-немецки, Sputnikschock, и передовые страны быстро подключились к освоению космической целины. 1 февраля 1958 года «Спутник», завершивший свой полёт 4 января 1958 года, сменил на посту первопроходцев американский «Эксплорер-1», за ним последовали на американских ракетах-носителях спутники Великобритании, Канады (в 1962 году) и Италии (в 1964-м). А в 1965 году пришёл праздник и на улицы Франции – она запустила свой «Астерикс», причём с собственной ракеты-носителя.
Германия обзавелась первым искусственным спутником Земли в 1969 году, правда, на орбиту его доставила тогда ракета-носитель США.
Ну а дальше пошло-поехало-полетело. Сегодня в космосе работают (с учётом студенческих проектов) спутники более 100 стран, включая не такие уж и космические, как Гана, Коста-Рика, Руанда, Гватемала. А общее количество спутников по состоянию на 22 сентября 2021 года превысило 20 000! Но из них действующих, согласно каталогу объектов, запущенных в космическое пространство (UNOOSA), который составляет Управление ООН по вопросам космического пространства, – лишь 7890. Остальные – уже нерабочие аппараты, остатки ракет-носителей и осколки разрушенных (при столкновении с метеоритами или другими объектами) спутников. Весь этот «рой» уже реально опасен.
И то ли ещё будет! Прогресс усадил на космическую карусель навигационные, военные, метеорологические и прочие спутники, ведь от их данных зависят сегодня многие отрасли промышленности, в частности, услуги спутниковой высокоскоростной широкополосной связи. Яркий пример – планы американской компании SpaceX развернуть для обеспечения доступа в интернет спутниковую систему Starlink из одновременно работающих на орбите 12 000 спутников.
Что же касается мусора в космосе, который также опасен для запуска космических кораблей и для МКС, то за всю историю освоения космоса лишь малая его часть была снята с орбиты и сгорела в атмосфере. Именно поэтому управление космическим движением и мониторинг космического мусора стали глобальной проблемой, требующей немедленного решения. Одну из первых в мире миссий по удалению космического мусора – ClearSpace-1 – поручено организовать Европейскому космическому агентству (ESA). Она должна быть запущена в 2025 году.
Маргарита Дорштейн
