Звон от разбитых стёкол еврейских магазинов в городах Германии и Австрии во время так называемой «Хрустальной ночи» быстро долетел до Британии. Сразу же было организовано «Движение за заботу о детях из Германии», позднее известное как «Движение детей-беженцев» (RCM).
15 ноября 1938 года, через неделю после «Хрустальной ночи», представители этого движения и британские еврейские лидеры обратилась лично к премьер-министру королевства Невиллу Чемберлену (Neville Chamberlain). Среди прочего они просили о разрешении временного ввоза в страну еврейских детей без родителей и других сопровождающих. Они также заявили о готовности полностью финансировать операцию Kindertransport и дали обещание, что ни один из беженцев не станет финансовым бременем для британского общества и налогоплательщиков. Каждому ввозимому ребёнку обеспечивалась денежная гарантия в размере 50 фунтов для возможности повторной эмиграции – предполагалось, что дети будут находиться в Великобритании лишь временно. Мало кто думал тогда, что дети-беженцы останутся там навсегда.
25 ноября бывший Верховный комиссар Палестины, лидер либеральной фракции в Палате общин Херберт Сэмюэл (Herbert Samuel) выступил с радиопризывом временно взять на попечение еврейских детей. Вскоре поступило около 500 предложений, а волонтёры RCM начали посещать потенциальные приёмные дома и составлять отчёты об условиях проживания. Размещение еврейских детей в еврейских домах отдельно оговорено не было. Волонтёры также не слишком тщательно исследовали мотивы и характер приёмных родителей: им важно были лишь, чтобы дом казался чистым, а семья – респектабельной.
Условия вывоза детей
В это же время RCM при содействии Всемирного еврейского фонда помощи направило своих представителей в Германию и Австрию для создания системы по отбору, организации и перевозки детей. С их помощью, а также с помощью волонтёров, которые работали едва ли не круглосуточно, были составлены приоритетные списки. В них входили дети и подростки, которые были в концлагерях или под угрозой ареста, польские подростки и дети, которым угрожала депортация, дети в еврейских детских домах, дети, родители которых находились за чертой бедности, и дети, хотя бы один из родителей которых находился в концлагере.
Когда юные потенциальные беженцы были выявлены и сгруппированы по спискам, их опекунам или родителям была сообщена дата поездки и информация по отъезду. Они могли дать ребёнку с собой лишь небольшой чемодан без каких-либо ценностей и не более 10 рейхсмарок. Другие дети не имели ничего, кроме номера на груди и написанного имени на спине. Некоторые были отправлены с номерным удостоверением личности, содержащим фото и надпись: «Этот документ, удостоверяющий личность, выдаётся с согласия правительства Его Величества в Соединённом королевстве молодым людям, чтобы быть принятыми для воспитательных целей под патронажем Интернационального комитета. Этот документ не требует визы». В графе личных данных содержались строки: пол, дата рождения, место жительства, полное имя и адрес родителей.
Нацисты дали согласие выпустить составы с еврейскими детьми и подростками, но поставили условие: для их дальнейшей перевозки не должны использоваться морские порты Германии. Поэтому были выбраны маршруты транзитной пересадки юных пассажиров в Нидерландах. Далее они отплывали на паромах. Из английских портов дети в поездах отправлялись на лондонскую станцию Ливерпуль-стрит, где их встречали приёмные семьи. Некоторые из беженцев, кому заранее не было подобрано место жительства, размещались в центрах временного содержания, расположенных в лагерях летнего отдыха. Исключение составил единственный известный случай транспортировки напрямую из Германии: 13 июня 1939 года судно «Европа» с еврейскими детьми на борту прибыло в Саутгемптон из немецкого Бремена.
Приём в Великобритании
Первый эшелон «Киндертранспорта» с 196 еврейскими детьми и подростками покинул Берлин 1 декабря 1938 года. Большинство из них проживало ранее в германской столице, в детском доме, сожжённом погромщиками 9 ноября 1938 года. Затем на пароходе их доставили в британский порт Харидж. Первый состав из Вены с шестью сотнями детей, после переговоров с Адольфом Эйхманом (Adolf Eichmann) о возможности транспортировки, прибыл в Голландию 10 декабря того же года. Основная часть этой группы в составе 500 детей и подростков, была отправлена в тот же Харидж. Разместились они в лагере отдыха, в бухте Доверкаурт.
Одна из уже сформированных групп детей всё ещё оставалась в зоне контроля нацистов, когда гитлеровские войска вторглись в Польшу.
А через два дня Великобритания, Франция и другие страны объявили войну Германии. Группа еврейских детей и подростков выехала из Праги 3 сентября 1939 года, но выехать за пределы Чехословакии не смогла. Последний, уже нерегулярный рейс паром SS Bodegraven с 80 детьми на борту 14 мая 1940 года покинул голландский порт Эймёйден под немецким авиационным пулемётным огнём, в день капитуляции голландской армии. Судно, тем не менее, благополучно достигло Ливерпуля.
Одни представители протестантского христианского движения сопровождали еврейских детей на пути из Германии в Голландию, другие встречали беженцев на станции Ливерпуль-стрит, регистрировали прибывших и занимались их распределением в приёмные семьи и лагеря.
Такие лагеря (хостелы) располагались в основном в юго-западной Англии. В их организацию весомый вклад внесли члены организации «Га-Баним» еврейского молодёжного движения. Хостелы превратились в центры по изучению религиозных и светских еврейских обычаев. Около 120 детей в годы войны жили в таких лагерях в Эксмоуте, Давлише и Тинмуте.
В промежутке между 1939-м и 1941 годом 160 подростков, оставшихся без приёмных семей, были отправлены в школу Уиттингема в Восточном Лотиане (Шотландия). Примечательно, что это учебное заведение располагалось на территории имения семьи покойного премьер-министра Великобритании Артура Бальфура (Arthur Balfour), автора знаменитого исторического документа – «Декларации Бальфура».
Преподавание в этих лагерях и школах велось на родных для детей языках – немецком, польском, чешском; там преподавались также иврит и английский, ставший в итоге родным для юных евреев, спасшихся от нависавшей над ними беды.
Имена спасителей
В первую очередь среди спасителей называется имя Николаса Уинтона. Британский филантроп происходил из семьи немецких евреев, которые в 1907 году эмигрировали в Великобританию, приняли крещение и изменили свою первоначальную фамилию Вертхайм на английскую. Уинтон не получил систематического образования и начал работать в банке, даже не окончив школу. В 1930-е годы он работал брокером на Лондонской фондовой бирже. В 1938 году, накануне рождественских каникул, Уинтон отправился в Прагу по просьбе своего друга, работавшего там в еврейской благотворительной организации. Правильно оценив ситуацию, Уинтон быстро организовал вывоз в Великобританию 669 детей, преимущественно еврейского происхождения. В прессе его назвали «британским Шиндлером». Этот скромный человек хранил тайну своей причастности к операции по спасению на протяжении 49 лет.
Гертруда Висмюллер-Мейер, известная в своей семье как «Труус», родилась в городе Алкмаар. Пример родителей, отца-аптекаря и матери-портнихи, взявших в свой дом после Первой мировой войны бездомного австрийского мальчика, был хорошим примером для Гертруды. Она окончила школу торговли, а затем вышла замуж за влиятельного нидерландского банкира. Ещё в 1930-х она начала работать в Нидерландском комитете по еврейским нуждам. Висмюллер-Мейер помогала организовывать перевоз продуктов питания и медикаментов, которые доставлялись особо нуждавшимся евреям в разные регионы Европы. С ноября 1939-го Гертруда несколько раз выезжала в Вену и, благодаря своей настойчивости, добилась личной встречи с Адольфом Эйхманом, тогдашним руководителем Центрального управления по еврейской эмиграции. От него она в декабре 1938-го получила разрешение на вывоз 600 еврейских детей. В общей сложности Гертруда приняла участие в организации 74 случаев вывоза. Израильский мемориал Яд Вашем присвоил ей звание Праведника народов мира.
Кете Розенхайм родилась в семье немецкого врача еврейского происхождения. Работала ответственным референтом в полицейском управлении Берлина. С приходом к власти нацистов была уволена как еврейка. Активно участвовала в деятельности Благотворительного общества евреев в Германии и в организации «Киндертранспорта». Несколько раз она сопровождала детей в Великобританию, возвращаясь затем в Германию. С её участием было перевезено около 7000 юных беженцев. И только в 1941 году, с огромным риском для жизни, ей вместе с матерью удалось бежать через Францию, Испанию и Португалию на Кубу, а оттуда перебраться в США. Она так и не вышла замуж и продолжала жить в Калифорнии рядом со своей сестрой Хильдегард, эмигрировавшей в 1939 году. Кете Розенхайм умерла 4 декабря 1979 года.
Британский раввин Соломон Шонфельд не считал себя героем и до конца жизни никому не рассказывал о своём участии в спасении еврейских детей. Он родился в 1912 году в семье венгерского раввина, но в 1932 году, предчувствуя драматическое для евреев развитие событий в Германии и во всей Центральной Европе, перебрался в Великобританию, где к тому времени уже жили его родители. Уже через год он стал раввином синагоги «Адат Исраэль» на севере британской столицы, а вскоре занял пост председательствующего раввина в Союзе ортодоксальных еврейских конгрегаций и был избран президентом Совета еврейских дневных школ Великобритании.
С приходом к власти нацистов из Германии хотели выехать тысячи евреев, но визы иностранные посольства выдавали лишь тем, кто был способен к тяжёлому физическому труду. На этом безрадостном фоне Шонфельд составил аргументированное обращение к правительству Великобритании. В итоге получить британские визы смогли 1300 раввинов, преподавателей еврейских школ, шойхетов, других общинных функционеров, а также члены их семей. Проблемы это, конечно же, глобально не решало, но спасающий одного человека, как учит еврейская традиция, спасает целый мир.
В конце 1938 года, после событий «Хрустальной ночи», к Соломону Шонфельду обратился один из лидеров еврейской общины австрийской столицы – Юлиус Штайнфельд (Julius Steinfeld). Просьба состояла в том, чтобы хотя бы часть венской еврейской молодёжи получила возможность беспрепятственно переехать в Великобританию. Так Соломон Шонфельд стал деятельным участником программы «Киндертранспорт», предоставляя правительству своей страны гарантии, в том числе личные, по приёму и расселению еврейских детей и подростков на британских островах.
Ещё одним деятельным участником программы «Киндертранспорт» был наследник берлинской еврейской бизнес-династии и внук главного раввина Великобритании Уилфрид Израэль (Wilfrid Israel). Именно он проинформировал британское общество о существовании в Германии концентрационных лагерей. Этот доклад был отправлен контрабандой Херберту Сэмюэлю, который санкционировал «Киндертранспорт». Уилфрид Израэль трагически погиб на пути из Португалии в Англию – их самолёт был сбит немецкими «юнкерсами» над Бискайским заливом.
Несколько детей из «Киндертранспорта» написали свои воспоминания. Среди них попавшая в 15-летнем возрасте в Англию Катя Лёвенталь (Käthe Löwenthal), известная теперь под именем Карен Гершон (Karen Gershon, 1923−1993). В 1992 году увидела свет написанная на английском языке её автобиография под названием «Малое дитя» (A Lesser Child).
Ральф Моллерик (Ralph Mollerick) – один из тех, кого в 9-летнем возрасте доставили в Великобританию. Спустя 80 лет он помнит, как его и его старшую сестру родители посадили в поезд, а сами остались на перроне. С собой у детей был лишь небольшой чемоданчик с одеждой на одну неделю. Он сейчас живёт в США, на родном немецком уже не говорит. Моллерик и ещё 14 спасённых детей по приглашению главы организации Vereins Kindertransport Association Мелиссы Хакер (Melissa Hacker) в июле 2019 года, возможно, в последний раз, посетили Берлин – город, который они когда-то называли родным.
В Бундестаге они встретились с тогдашним главой Палаты депутатов Берлина Ральфом Виландом (Ralf Wieland), членом Центрального совета евреев Германии Ханной Даннель (Hannah Dannel), представителем берлинской еврейской общины Зигмаунтом Кёнигсбергом (Sigmount Königsberg) и статс-секретарём Берлинского сената Савсан Чебли (Sawsan Chebli). «Хотя я давно занимаюсь Холокостом, меня очень тронули беседы с теми, кого это коснулось в первом поколении», – сказала Чебли.
Бывшие пассажиры «Киндертранспорта» начали своё путешествие в Вене, после Берлина посетили Амстердам и оттуда паромом отправились в Великобританию. «Это не совсем тот же маршрут, но почти», – сказала Мелисса Хакер.
Виктор Фишман
