Прошедший в Грузии и Румынии молодёжный (U21) Евро-2023 привлёк к себе повышенное внимание любителей футбола. Не только потому, что на фоне почти тотального межсезонья кроме него, смотреть было фактически нечего, но и благодаря интересной и яркой игре ближайшего резерва сильнейших национальных сборных Старого Света.
Апофеозом этой яркой игры стал прошедший в прошлую субботу в Батуми финал, в котором Англия победила Испанию (1:0) благодаря парированному 20-летним голкипером «Манчестер Сити» Джеймсом Траффордом (James Trafford) на 90+8-й минуте пенальти и добивания после него. Впрочем, ни минимальный счёт, ни подвиг вратаря тут не показатели – англичане были реально сильнее испанцев. Да и всех остальных соперников тоже – только они на турнире выиграли все свои матчи (шесть побед с разностью мячей 11−0), не пропустив при этом ни одного гола. Так что свою третью в истории (после 1982 и 1984 годов) победу на молодёжном Евро Англия одержала вполне заслуженно.
А вот Испания шанс стать единоличным рекордсменом турнира упустила – у неё, как и у Италии, осталось пять побед. Но серебряные медали – это тоже неплохо.
Как и бронза, которую получили (на чемпионатах Европы любых возрастов, вплоть до главных сборных, матч за третье место не проводится) команды Украины и Израиля.
Сборная Украины, выиграв вместе с Испанией группу В, в четвертьфинале сенсационно справилась с целым букетом будущих звёзд, собранных в команде Франции (3:1). И хотя в полуфинале молодые украинцы не смогли противостоять испанским сверстникам, с которыми сыграли в группе вничью (2:2, причём «Красная фурия» тогда спаслась на 90-й минуте), проиграв с разгромным счётом 1:5, покинул турнир с гордо поднятыми головами.
Как и израильтяне, сумевшие вместе с Англией выйти в плей-офф из группы С, а потом в четвертьфинале, удержав нулевую ничью в матче с Грузией, вырвать победу у хозяев турнира в серии послематчевых пенальти. Да, в полуфинале сборная Израиля второй раз (после группы) ничего не смогла противопоставить Англии (0:3). Но если вспомнить о бронзе на недавнем ЧМ U20, можно смело сказать: израильский футбол явно находится на подъёме.
Ну и сборную Грузии, хоть до медалей она не добралась, нельзя не отметить добрым словом. Выбраться в плей-офф из группы А, которую непросто так окрестили «группой смерти», для грузин, отнесённых букмекерами к главным аутсайдерам Евро, казалось невозможным. Но они сделали это, победив Португалию (2:0) и сыграв вничью с Бельгией (2:2) и Нидерландами (1:1). Возможно благодаря мощной поддержке фанатов – каждый матч хозяев на тбилисской «Динамо Арене» имени Бориса Пайчадзе ставил новый рекорд посещаемости молодёжных Евро. Но вот в четвертьфинале с Израилем, когда это достижение было зафиксировано окончательно на отметке в 44 тысячи зрителей, не помогла и эта поддержка. Тут бы куда больше Хвича Кварцхелия пригодился – но лучший игрок сезона итальянской Серии А (по-видимому, с подачи «Наполи») от участия в турнире отказался, сославшись на усталость.
Ну да и четвертьфинал для впервые пробившейся на молодёжное Евро Грузии – неплохо. Особенно на фоне того, как сыграла в Батуми и Кутаиси сборная Германии.
Трёхкратный победитель молодёжных Евро (2009, 2017, 2021) на этот раз не просто провалился, а провалился с треском. Сумев добиться лишь ничьей 1:1 в стартовом матче с Израилем, играя при этом весь второй тайм в большинстве и не реализовав два пенальти, немецкая молодёжка проиграла Чехии (1:2) и Англии (0:2) и, завершив групповой раунд на последнем месте в группе С, досрочно отправилась домой.
И, что печальнее всего, такой грустный результат даже не удивляет – после провалов главной бундестим на ЧМ-2018 в России и ЧМ-2022 в Катаре мы привыкли к самым тяжёлым неудачам. И увы, случившееся со второй сборной Германии в Грузии, похоже, объясняет проваленное «взрослой» сборной первое полугодие 2023 года – по-настоящему яркого резерва у бундестренера Ханси Флика (Hansi Flick), видимо, просто-напросто нет.
Николай Ленк
