Вакцина для борьбы с болезнью Альцгеймера испытана на мышах
Японские учёные разработали и успешно протестировали на мышах экспериментальную вакцину, способствующую замедлению развития и предотвращению болезни Альцгеймера – тяжёлого нейродегенеративного заболевания, которое становится причиной 60−70% случаев слабоумия во всём мире. Этот недуг чаще поражает пожилых людей возрастом старше 65 лет. Вакцина воздействует на белок, который учёные ассоциируют с процессом старения – гликопротеин SAGP. Он образуется в мозге страдающих болезнью Альцгеймера людей в значительном количестве в результате накапливания переставших делиться клеток. В рамках эксперимента исследователи вводили препарат или плацебо мышам с изменениями ЦНС, подобными тем, что наблюдаются у людей, столкнувшихся с болезнью Альцгеймера. Получившие вакцину подопытные животные быстрее проходили лабиринт, что свидетельствует об улучшении состояния мозга и восстановлении когнитивных функций. Учёные также отметили, что вакцина существенно уменьшила количество белковых бляшек в мозге, которые вызывают симптомы деменции. Однако до этапа тестирования вакцины на человеке ещё далеко – предварительно необходимо провести ряд дополнительных испытаний на животных.
Построен первый в мире коммерческий гравитационный аккумулятор
Швейцарская энергетическая компания Energy Vault совместно с партнёрами – американской Atlas Renewable и китайской China Tianying (CNTY) объявили о завершении строительства в Китае и вводе в эксплуатацию первого в мире коммерческого гравитационного аккумулятора. Мощность установки составляет 25 МВт, ёмкость – 100 мВт/ч. Станция называется гравитационной, поскольку энергия выделяется в процессе спускания с высоты бетонных блоков, которые двигаются вниз под воздействием силы притяжения Земли. Специальные краны поднимают блоки на высоту 100 метров и более, в результате чего происходит накопление потенциальной энергии, которая высвобождается при спускании блоков на землю. Процесс отличается экологичностью, никаких вредных выбросов в атмосферу не происходит. КПД гравитационной станции Energy Vault составляет не менее 75% и может превышать 80%. Ранее Energy Vault построила демонстрационную гравитационную установку мощностью 5 МВт в Швейцарии.
Обнаружены останки древнейших медуз
В Канаде в окаменелости найдены останки древнейших медуз возрастом более 0,5 млрд лет. Неизвестный ранее вид получил название Burgessomedusa phasmiformis. Исследователи предполагают, что его представители обитали в водах ещё задолго до появления первых динозавров. Особи Burgessomedusa phasmiformis отличались внушительными для медуз размерами – до 20 см. Благодаря прекрасной сохранности останков исследователи смогли тщательно изучить щупальца медузы, число которых достигает 90. Такое количество позволяло медузам плавать и охотиться, в том числе на крупную добычу. Фрагменты медуз редко сохраняются до наших дней, поскольку их тела на 95% состоят из воды и быстро разлагаются. «Обнаружение таких невероятно хрупких животных является удивительным открытием», – подчеркнул соавтор исследования Онтарио Жан-Бернар Карон (Jean-Bernard Caron).
Представлен клей, который может отклеиваться при необходимости
Японские учёные разработали новый вид клея, который может склеивать поверхности, а затем отклеиваться под воздействием различных световых волн. Исследователи подчёркивают, что место склеивания не остаётся липким, нанесённый клей отходит от поверхностей свободно и полностью. Это позволяет легко исправить ситуацию, когда детали оказываются некачественно склеены, например, неровно прилегают друг к другу, а также повторно использовать их в других комбинациях. Особенность нового клея обусловлена свойствами входящей в его состав кофейной кислоты, которая может образовывать и разрушать связи на молекулярном уровне под воздействием волн света определённой длины. Разработчики провели тестирование клея, испытав соединение на прочность при многократных попытках разрыва и сгибания. Выяснилось, что склеенные поверхности при подобном воздействии могут оставаться целыми. Новый клей идеально подходит для ремонта и соединения силиконовых и пластиковых труб. Учёные считают важным преимуществом возможность его использования под водой.
Подготовила Елизавета Щелканова
