2021 год российские теннисисты начали с победы на ATP Cup – противопоставить что-либо Даниилу Медведеву и Андрею Рублёву хоть что-то на крупном мужском командном турнире не смог никто. Добрый старт дал отличный запев сезону: Медведев, победив на US Open, взял первый в карьере «Большой шлем» и утвердился на второй позиции мирового рейтинга, Рублёв в дуэте с Анастасией Павлюченковой стал олимпийским чемпионом в миксте (победив в «русском» финале Аслана Карацева и Елену Веснину) и к концу осени твёрдо прописался в топ-пятёрке мирового рейтинга. Оставалось только завершить успешный год достойно – и за этим дело не стало.
Скажем сразу: сборная России считалась главным фаворитом во второй год подряд разыгрывавшемся по новой – «турнирной» – формуле Кубке Дэвиса – главном командном турнире мирового мужского тенниса, который смело можно назвать чемпионатом мира. Ни у одной другой сборной команды мира нет в составе двух игроков не то что первой пятёрки – даже первой десятки, а у россиян, кроме Медведева с Рублёвым, были ещё и входящие в топ-30 открытие сезона Аслан Карацев и серебряный медалист Олимпиады-2020 Карен Хачанов, который в Токио уступил только немцу Александру Звереву.
Свой статус фаворита россияне подтвердили без сомнений, победив в группе А Эквадор и своего прошлогоднего обидчика в финале турнира Испанию (несмотря на то, что дело происходило в Мадриде), в четвертьфинале не оставили никаких шансов Швеции, в полуфинале – Германии. Впрочем, для игравшей без Зверева бундестим попадание в четвёрку сильнейших само по себе большой успех. В финале же россияне выиграли у Хорватии, которая в полуфинале победила Сербию с самим Новаком Джоковичем (Novak Đoković).
Кубок Дэвиса сборная России завоевала третий раз в истории: в 2002 году россияне в финале борьбы за «Серебряную салатницу» победили Францию, в 2006-м – Аргентину. Ещё трижды сборная России уступала в финалах: в 1994 году – сборной Швеции, в 1995-м и 2007-м – США. И думается, авторы тех побед – Евгений Кафельников, Марат Сафин, Михаил Южный, Николай Давыденко – могут быть довольны: у них наконец-то появились достойные наследники.
Вартан Болбоян
