«А и чёрт с ним… Даже если Starlink всё ещё теряет деньги, а другие компании получают миллиарды долларов налогоплательщиков, мы будем продолжать бесплатно поддерживать украинское правительство», – написал в Twitter 15 октября американский бизнесмен, один из самых богатых людей мира Илон Маск (Elon Musk). Он также сообщил, что письмо, в котором глава SpaceX просил Пентагон взять дальнейшее финансирование сети Starlink на себя, отозвано. Неизвестно, удалось ли американскому миллиардеру вновь завоевать краткосрочно утраченное уважение украинцев, но резкое недовольство в прокремлёвских кругах он вызвал точно. «Маск сохранил за собой, теперь уже официально, статус спонсора террористического режима. Ещё и себе в убыток», – высказался глава представительства самопровозглашённой «ЛНР» в Москве.
27 февраля, спустя три дня после начала российской агрессии, министр цифровой трансформации Украины Михаил Фёдоров обратился к Маску в Twitter. «Пока вы пытаетесь колонизировать Марс – Россия пытается колонизировать Украину! Пока ваши ракеты успешно приземляются из космоса – российские ракеты бомбят украинские детские сады и больницы! Мы нуждаемся в поддержке – прошу вас как можно быстрее обеспечить Украину станциями Starlink и доступом к спутниковому интернету!» – написал глава украинского ведомства. Маск отреагировал мгновенно «Сервисы Starlink уже доступны для Украины. Больше терминалов впоследствии», – написал Маск в ответ министру. И уже на следующий день – 28 февраля – первые терминалы прибыли в Украину.
В итоге на сегодняшний день компания Маска SpaceX безвозмездно передала Украине 20 000. пользовательских терминалов высокоскоростного спутникового интернета Starlink.
Как устроен и работает Starlink
Первые разработки в области передачи интернета посредством спутников появились в 1990-е годы. Но в связи с высокой стоимостью и сложностью оборудования (изначально спутниковая станция стоила около 500 тысяч долларов и имела антенну диаметром в 9 метров), такие решения были недоступны массовому пользователю.
Проект Starlink Илона Маска стал по сути прорывным и по техническим решениям, и по предоставляемым услугам, и по цене для конечного потребителя. Разработка проекта началась в 2015 году. Изначально Starlink был ориентирован на чисто гражданские цели: обеспечение доступа в интернет в удалённых от городов малонаселённых регионов со слабо развитой инфраструктурой, а также на судах и островных территориях, находящихся на значительном удалении от материка.
Архитектура системы технически предельно проста и состоит из трёх основных компонентов: сети наземных станций, группировки спутников, а также пользовательских терминалов. Первые необходимы для соединения клиентов с сетью. Спутники выполняют роль ретранслятора, передавая сигнал от наземной станции к владельцу спутникового терминала и наоборот.
Прорыв, совершённый SpaceX, в первую очередь относится именно к спутникам. Их абсолютное большинство вращаются вокруг Земли на орбитах высотой от 328 до 614 км с наклонением в 53 градуса, что позволяет покрывать территории, где проживает большая часть населения планеты. Низкая высота решает главную задачу: благодаря ей значительно сокращается время прохождения сигнала до конечного потребителя. Для сравнения, спутники другого провайдера спутникового интернета компании Hughesnet расположены на геостационарной орбите (от 35 000 км) и передача данных с них занимает примерно в десять раз больше времени, чем у Starlink.
Ещё одним преимуществом интернета от Илона Маска является мощная спутниковая группировка. С мая 2019 года, когда SpaceX вывел в космос первую группу из 60 спутников-прототипов, группировка увеличилась более чем 50 раз и насчитывает сегодня 3131 аппарат. Согласно разработкам компании, планируется довести сеть до 42 000 спутников, о чём уже подана заявка в Федеральную комиссию по связи США.
И это может показаться фантастическим только на первый взгляд. Хотя SpaceX держит в секрете стоимость производства одного спутника Starlink, но по прикидкам экспертов она не превышает полмиллиона долларов США, что, по меркам индустрии, относительно небольшая сумма. Маску удалось достичь этого за счёт того, что спутники Starlink выпускаются на заводах в промышленных масштабах.
При этом спутниковый интернет от Starlink остаётся дорогим для конечного пользователя. Чтобы подключиться к Starlink, необходимо, чтобы для начала власти дали разрешение на его использование в стране. По состоянию на апрель 2022 года их насчитывалось около 30. Starlink уже доступен в Северной и Южной Америке, Европе, а также Австралии и Новой Зеландии. Цена спутникового терминала для новых заказчиков составляет 599 долларов США, стоимость месячного пакета интернета – 110 долларов.
Starlink и война в Украине
С самого начала вторжения российские войска занимаются уничтожением инфраструктурных объектов Украины, в том числе отвечающих за мобильную связь и интернет, без нормального функционирования которого невозможно представить себе жизнедеятельность не только рядовых граждан, но и государства в целом. Не говоря уже об управлении боевыми действиями.
Starlink, разумеется, не военные спутники. Они не могут обеспечивать армейское командование разведданными. Но они обеспечивают быструю и надёжную связь. И главное, система совершенно не связана с наземной украинской инфраструктурой передачи данных, а кроме того, значительно более жизнеспособна в условиях боевых действий, чем телефонная или мобильная связь, а также кабельные сети. Starlink позволяет украинской армии координировать артиллерийские удары и управлять беспилотниками, которые в Украине стали мощным оружием в войне.
Есть ещё одна любопытная деталь, важная в преддверии наступающей зимы. При минусовых температурах, ветре и снегопаде Starlink работает быстрее, чем в тёплое время года. Как указывало в ноябре 2020 года издание Business Insider, изучившее отчёты первых пользователей, в зимних условиях Starlink гарантировал скорость 150−175 мегабит (17,8−20 мегабайт) в секунду.
Ну а «мирные инициативы», с которыми Маск выступил в начале октября, или прозвучавшие недавно предупреждения, что Россия может применить ядерное оружие против Украины в случае реальной угрозы потери Крыма, лишний раз доказывают, что большой предприниматель необязательно будет столь же продвинутым политиком. Тем не менее решение Маска продолжать финансировать функционирование Starlink в Украине достойно уважения – по оценкам компании, до конца нынешнего года это обойдётся SpaceX в общей сложности в 120 млн долларов, а за 12 месяцев будущего года стоимость составит примерно 400 млн долларов.
Владимир Франк
