Юниорский (U19) чемпионат Европы завершился в Словакии победой одного из фаворитов – сборной Англии. Но без сенсации турнир не остался – да ещё какой: европейское серебро впервые в истории завоевала команда Израиля.
Вообще-то, эта главная сенсация сложилась из двух других, не менее громких неожиданностей. Во-первых, израильтяне – чего от них никто не ждал – заняли в своей группе второе место, проиграв только Англии. Во-вторых – и это было куда сенсационнее – в полуфинале со счётом 2:1 обыграли Францию, которую все считали главным (если не единственным) претендентом на золото.
К финалу Израиль снова считался явным аутсайдером. Что неудивительно: по оценкам экспертов, суммарная трансферная стоимость английской команды была больше израильской даже не в разы – на порядки. Однако на ходе игры это никак не сказалось – основное время решающего матча завершилось со счётом 1:1. На большее, правда, израильтян не хватило: в овертаймах английские подрастающие звёздочки забили два мяча, победили 3:1 и второй раз в истории (турнир, проводящийся с 2002 года, Англия впервые выиграла в 2017-м) стали чемпионами Европы.
Но и серебро Израиля – это, может, даже лучше, чем английское золото. Ведь добиться успеха на U19 совсем не просто и не каждому по плечу – за последние десять лет (с 2011 года, в 2021 турнир не состоялся из-за коронавируса) золото ЮЧЕ брали только Испания (четыре раза), Англия (теперь – дважды), Германия, Франция, Сербия и Португалия, а серебряными медалистами становились Португалия (трижды), Италия (дважды), Франция, Россия, Чехия и Греция.
Израиль рядом с этим странами в футбольном плане и рядом не стоял. Да и вообще прежде ни одна израильская юношеская, юниорская или молодёжная сборная медали не только никогда не выигрывала, но и близко к ним не подбиралась. Так что второе место на ЮЧЕ-2022 можно смело назвать «чудом в Словакии».
А уж какова причина этого чуда, счастливый случай, когда удивительным образом урожайный на таланты год совпадает с улыбкой фортуны, или результат планомерной тщательной работы с юными футболистами, обернувшейся первым серьёзным успехом, – это мы поймём через год, после ЮЧЕ-2023.
Вадим Белецкий
