Случившегося в последнем матче 1/8 финала никто даже предполагать не мог: Португалия разгромила Швейцарию со счётом 6:1. Что удивительно: разгромила фактически без Криштиану Роналду (Cristiano Ronaldo). Криш вышел на замену (в стартовый состав сборной на крупных турнирах он не попал впервые с 2008 года) лишь в самом конце игры.
Сей факт мировые СМИ отметили «откровением»: «Без Роналду Португалия намного лучше». И тут же зачислили португальцев в число главных фаворитов ЧМ. Чем изрядно команде навредили: «наследники Роналду» (Криш опять не попал в основу) вышли на четвертьфинал с явным настроем закидать марокканцев шапками – и жестоко поплатились за это. Причём сказать, что «без Роналду лучше» на этот раз было нельзя: что без Криштиану, что с ним, появившемся на поле на 21-й минуте, было откровенно плохо, пробить оборону соперника португальцам не удалось ни разу. Марокканцы же забили на 42-й минуте и сумели сохранить победный счёт – 1:0.
Так Португалия, побыв фаворитом всего несколько дней, рухнула в грязь неудачи. Марокканцы же, наоборот, поднялись если и не «в князи» – то как минимум в «графский» статус. Или как ещё можно оценить подвиг команды, ставшей первой в истории африканским полуфиналистом чемпионата мира?
Правда, в полуфинале марокканцев ждала грозная Франция – главный фаворит катарского турнира.
Михаил Фауст
