Казалось, совсем недавно в Украине после почти двухлетнего перерыва (из-за войны розыгрыш трофея 2021 года не был доведён до конца, а в 2022-м вообще не состоялся) стартовали сражения за Кубок Украины-2023/24, но на прошлой неделе уже стали известны полуфиналисты турнира.
Первым в четвёрку лучших пробился донецкий «Шахтёр». Под руководством имеющего боснийское, хорватское и нидерландское гражданства Марино Пушича (Marino Pusic), несколько неожиданного ставшего новым наставником донецкой команды, «горняки» не испытали особых проблем в четвертьфинальном поединке с сумской «Викторией» и со счётом 3:0 крупно победили дерзкого представителя Первой лиги – в 1/8 финала сумчане выбили из борьбы играющий в УПЛ «Минай». (В качестве главного тренера Пушич работал, причём без особого успеха, только в «Витессе», а в последнее время трудился ассистентом тренера в «Фейеноорде», – и вне нидерландского футбола не слишком известен).
Не менее уверенно решил задачу выхода в полуфинал «Черноморец». В отличие от сентябрьского упорного противостояния с «Зарёй» в чемпионате страны, завершившегося нулевой ничьей, в Кубке одесситы без шансов разгромили луганчан – 4:1, а главным героем этого поединка стал форвард Андрей Штогрин, оформивший хет-трик и едва не забивший свой четвёртый мяч – в одной из атак мяч после его удара головой попал в дальнюю штангу.
Вопреки прогнозам, столь же легко прошла четвертьфинал и «Ворскла». Неудачно выступающая в УПЛ полтавская команда на выезде не оставила никаких шансов киевской «Оболони», со счётом 3:0 разгромив «пивоваров», в 1/8 сенсационно выбивших из Кубка именитых земляков из «Динамо»,
А вот ещё в одном четвертьфинале борьбы было хоть отбавляй. В почти на час прерванном из-за воздушной тревоги матча «Полесье» – «Александрия» хозяева были чуть предпочтительней, но, несмотря на достаточное количество моментов, забить не сумели. Не смогла поразить ворота хозяев и постоянно огрызающаяся «Александрия». А когда после основного времени и овертаймов пришло время послемачевых пенальти, житомирцы оказались чуть успешнее и победили – 4:3.
После матча главному тренеру «Полесья» Юрию Калитвинцеву задали вопрос: что он подумал, когда его сын Владислав, играющий в «Александрии», реализовал пенальти? «Собака», – ответил Калитвинцев-старший – и рассмеялся.
Отличное настроение наставника житомирцев было легко объяснимо: дебютант украинской элиты «Полесье» не только успешно стартовал в УПЛ, но и впервые в истории пробился в четвёрку сильнейших национального Кубка.
Остальные участники полуфинала в кубковом плане куда опытней. «Ворскла» сыграет на этой стадии третий раз, «Черноморец» – восьмой. Ну а о «Шахтёре» и говорить нечего. 13-кратный обладатель Кубка Украины пробился в четвёрку сильнейших 24-й раз – и в 19 из 23 предыдущих полуфиналов одерживал победу.
Такая статистика – как и славная история донецкой команды – конечно, делает «горняков» фаворитом и полуфинала (кому с кем играть, жребий определит позже), и всего Кубка. Но это вовсе не значит, что весной (базовый день полуфиналов – 3 апреля, финал запланирован на 15 мая) будет легко. Ведь и «Черноморец», и «Ворскла», и «Полесье» тоже грезят о Кубке.
Алексей Левченко
