На победу Александра Большунова в скиатлоне (15 км «классикой» + 15 км «коньком») надеялись. Но – с оговорками: ведь на старт первой мужской лыжной гонке Пекина выходил и главный соперник россиянина, норвежец Йоханнес Клебо (Johannes Klæbo).
Но эти оговорки не сработали. Большунов вместе с партнёром по сборной Денисом Спицовым оторвались от соперников достаточно быстро и лидерства никому не уступили. Большунов взял золото, Спицов, отстав от товарища на минуту с небольшим, – серебро.
А вот знаменитый Клебо провалился – финишировал только 40-м, отстав от победителя на 8.57,3 минуты. Неудивительно, что после окончания гонки норвежец прокомментировал неудачу коротко и грубо: «Это полная задница».
«Задница», впрочем, оказалась недолгой. Уже через день Клебо без шансов для финишировавших вслед за ним итальянца Федерико Пеллегрино (Federico Pellegrino) и россиянина Александра Терентьева выиграл спринт, став уже четырёхкратным олимпийским чемпионом.
А Большунов, золото которого в скиатлоне стало не только первым для российской команды в Пекине, но и первой высшей олимпийской наградой в его личной карьере, спринт пропустил – ради лучшей подготовки к следующей дистанционной гонке на 15 км классическим стилем. И лидера россиян можно понять. Большунов ведь удивительно эффективен на Олимпиадах: пять стартов – пять медалей (в четырёх своих гонках в Пхёнчхане-2018 он завоевал три серебра и бронзу). И ради продолжения этой замечательной медальной статистики спринтом (в котором россиянин, в отличие от Клебо, в число фаворитов не входит) можно было вполне пожертвовать.
У каждого своя тактика. Чья лучше? Об этом, а также о том, кто сегодня, Большунов или Клебо, лучший лыжник планеты, мы узнаем только после заключительного лыжного мужского старта Олимпиады – марафонского масс-старта на 50 км, который пройдёт 19 февраля.
Вячеслав Фриз
