Фридрих Брокгауз появился на свет 4 мая 1772 года в Дортмунде. Рос ничем не примечательным мальчиком, закончил гимназию и перебрался в Дюссельдорф. Там будущий издатель обучался торговому ремеслу, что в дальнейшей жизни помогло найти ему свою предпринимательскую нишу.
В 1793 году Брокгауз переехал в Лейпциг, где самым серьёзным образом занимался наукой и изучением иностранных языков. Но учёная деятельность не приносила должный доход, к тому же на саму науку требовались определённые финансовые ресурсы. Вот здесь-то Брокгаузу и пригодились знания в области торговли и предпринимательства – в 1795 году он открыл в Дортмунде предприятие по торговле различными товарами.
Развивая торговую деятельность, Брокгауз переехал из Германии в Нидерланды – в Амстердам. Специализировался будущий издатель на торговле с английскими купцами. Однако по политическим мотивам Европа в 1804 году ввела эмбарго на торговлю с Англией, и предприятие пришлось закрыть.
Тяга к науке через книги подтолкнула Фридриха к новой предпринимательской инициативе – изданию и продаже книг. В октябре 1805 года он учредил в Амстердаме предприятие по изданию и торговле книг немецких авторов. Тогда Европа ещё не была настолько свободна, и предпринимательская деятельность во многом регулировалась национальными законами стран.
Будучи иностранцем, Брокгауз не мог полноценно вести деятельность в Нидерландах, и ему пришлось привлечь к своему детищу типографа Йоахима Ролоффа (Joachim Rohloff), который был близким приятелем Фридриха. Компанию поначалу стали именовать Rohloff und Compagnie, но уже в 1807 году фирму переименовали в Kunst und Industrie-Comptoir.
На заре издательской деятельности Брокгауз специализировался на периодике. Развивая печатную номенклатуру, Фридрих выпускал печатные издания по истории и литературе. В период с 1806-го по 1808 год Брокгауз выпускал ежемесячный журнал на немецком языке, печатал беллетристику на французском, а также издавал научную литературу по точным наукам, политике и словесности. В то время все подобные издательские инициативы быстро закрывались тогдашними нидерландскими властями по политически мотивированным поводам. Нидерланды и Франция сильно сблизились в негативной позиции по отношению к Германии, что неблагоприятно сказывалось на ведении Брокгаузом предпринимательской деятельности. Всё это вынудило его перенести бизнес в Германию.
Начиная с 1811 года в немецком Альтенбурге (Тюрингия) Брокгауз запустил издательство под названием Kunst und Industrie-Comptoir von Amsterdam, которое уже 15 января 1814 года преобразовал в F. А. Brockhaus, таким образом создав именной бренд, знакомый всем и поныне.
Брокгауз был человеком весьма предприимчивым и упорным. Ещё в 1796 году он выкупил права на справочное издание Conversations Lexikon, выпустил его первое издание, а в 1812 году дополнил и переработал, отредактировав под текущие требования общества. Conversations Lexikon, выпущенный издательством Брокгауза, стал первым полноценным энциклопедическим словарём, что и сделало фамилию автора именем нарицательным, так как большинство последующих поколений стало говорить не «Энциклопедический словарь Conversations Lexikon», а просто «Словарь Брокгауза».
Фридрих благодаря своему творению стал узнаваем и уважаем тогдашним истеблишментом. Параллельно с публикацией научных книг он выпускал политическую газету Deutsche Blätter, которая во многом отражала политические взгляды учредителя и издателя. Газета имела большое влияние на немецкое общество.
В 1817 году, будучи уже авторитетным человеком, Брокгауз перенёс свою операционную деятельность в Лейпциг. В этот период расширялась отраслевая номенклатура печатающейся литературы. Выходили справочники по химии, физике и другим точным наукам. Издатель печатал произведения Уильяма Шекспира (William Shakespeare) и Артура Шопенгауэра (Arthur Schopenhauer).
Брокгауз активно контактировал со многими европейскими издательствами, авторами, писателями и учёными. Он постоянно передвигался по Германии и Европе, активно развивая издательскую деятельность, стирая межгосударственные и политические противоречия и делая знания доступными повсеместно. Самым бескомпромиссным образом он боролся с цензурой, помня и понимая, что политически мотивированные препоны не способствуют прогрессу в области науки, культуры и общественной стабильности.
Всё это не могло не сказаться на здоровье предпринимателя. 20 августа 1823 года в возрасте всего 51 года Фридрих Арнольд Брокгауз ушёл из жизни. Однако его дело продолжили и успешно развивали уже его потомки, а сам бренд Брокгауз дошёл до наших дней и будет жить ещё долгое время.
4 мая 2022 года отмечается двухсотпятидесятилетний юбилей крупного издателя, большой личности и создателя подробного энциклопедического словаря – Фридриха Арнольда Брокгауза. Помимо неоценимого вклада в издательское дело, этот человек имел активную жизненную позицию, боролся с политической цензурой, которая мешала его делу и просвещению людей в целом. Только грамотное, культурное, политически немотивированное общество способно достигнуть максимальных результатов в области духовного и материального благополучия – Брокгауз придерживался именно этой точки зрения, и она сейчас, как никогда ранее, актуальна.
Елена Октябрёва
