Противостояние сильнейших лыжников мира Александра Большунова и Йоханнеса Клебо (Johannes Klæbo) стало одной из самых ярких дуэлей пекинской Олимпиады. И одной из самых боевых.
Россиянин выиграл скиатлон, победил в составе эстафеты, был вторым в разделке и третьим в паре с Александром Терентьевым в командном спринте. Норвежец взял золото в личном и командном спринте, серебро в эстафете и бронзу на 15 км классикой. Так что к последней гонке Игр – 50-километровому марафону – соперники подошли с абсолютно одинаковыми медальными показателями.
А в последний день… Настоящего марафона не получилось – и из-за погодных условий гонку сначала отложили на час, а потом решили сократить дистанцию с 50-ти до 28,4 километра. На боевом настрое Большунова это никак не сказалось – Александр вместе с товарищами по сборной России Иваном Якимушкиным, Артёмом Мальцевым и Денисом Спицовым со старта рванул вперёд, с каждым километром увеличивая отрыв от пелотона.
Конечно, в головной группе были не только россияне, но и норвежцы – Симен Крюгер (Simen Krüger) и Шур Рете (Sjur Røthe). А Клебо начал понемногу отставать. И на 21-м километре, когда это отставание превысило минуту, снялся с гонки. Как объяснил сам Йоханнес, из-за проблем с желудком он почти не спал перед гонкой. И собирался отказаться от 50-километровки, но когда дистанцию сократили, решил попробовать – как выяснилось, напрасно.
Впрочем, «проблемы индейцев шерифа не интересуют». Большунов накатил на финиш первым (серебро досталось Якимушкину, бронза – Кригеру) и выиграл дуэль с Клэбо пусть не с явным, но с вполне весомым преимуществом в одну золотую медаль.
Победа в «неполноценном» марафоне принесла лидеру российских лыж не только титул трёхкратного олимпийского чемпиона но и девятую медаль в девятой в карьере олимпийской гонке. И если стать, как Клебо, пятикратным «олимпиоником» Большунов ещё может, то такое уникальное достижение россиянина норвежцу уже точно не повторить.
Настя Тифферт
