Ищут, но задача не тривиальная. Возможно, обратятся за помощью зарубежных специалистов, хотя и у них нет пока готового решения. А меж тем горит эта «знаменитость» в пустыне Каракумы с 1971 года. Её успели поэтически окрестить «Сиянием Каракумов», туристы же выбрали зловещее «Врата ада».
Название навеяло не только название поселения – Дарваза (от перс. «врата»), вблизи которого шла разработка месторождения природного газа, но и сам вид кратера, образовавшегося в результате внезапного обрушения верхнего пласта грунта. Под землёй оказалась каверна – полость, заполненная газом. В неё затянуло буровую вышку вместе с оборудованием, и только чудом никто из людей не пострадал.
Но если бы этим дело и завершилось! После образования кратера шириной 60 метров и глубиной 20 метров из него стал подниматься природный газ. И для безопасности населения решено было его поджечь. Геологи рассчитывали, что газ сгорит за несколько дней, но залежи под Дарвазой оказались просто огромными. В итоге пламя, разделённое на сотни факелов высотой 10−15 метров, горит вот уже более полувека.
Ужасающий и завораживающий кратер привлёк внимание любителей экзотики со всего мира, став настоящей достопримечательностью Туркменистана. Особенно после того, как в 2013 году по указу Бердымухамедова в том месте Каракумов создали государственный природный заповедник. И в тот же год при участии National Geographic был организован спуск греко-канадского исследователя, «охотника за штормом» (англ. storm chaser) Джорджа Корониса (George Kourounis), специализирующегося на экстремальных погодных явлениях и стихийных бедствиях, на дно кратера.
Поступок Корониса впечатляет. Причём и его самого: «Я бы назвал это Колизеем огня: куда ни глянь, повсюду тысячи маленьких факелов. И звук похож на звук реактивного двигателя». Хотя для астробиологии важнее было то, что Коронис обнаружил на дне кратера новые, экстремофильные организмы, способные выживать при высоких температурах. Это открытие даёт возможность предполагать внеземную жизнь на планетах, где условия подобны дну кратера Дарваза.
И всё же, несмотря на интерес учёных и туристический ажиотаж, президент Туркменистана распорядился «найти решение для тушения пожара». Экологи настаивают: горящий кратер «негативно влияет как на окружающую среду, так и на здоровье людей, живущих поблизости». Не менее важно, что страна (4-я в мире по запасам природного газа) тратит впустую, как подчёркивает президент, «ценные природные ресурсы, за которые могла бы получить значительную прибыль, и она пошла бы на повышение благосостояния народа».
Маргарита Дорштейн
