«Франция горда быть вашей родиной», – обратился президент Эмманюэль Макрон (Emmanuel Macron) к населению Новой Каледонии по итогам состоявшегося здесь референдума о независимости. Его исход глава Пятой республики расценил как гордость местного населения за французский народ и признание себя его частью, хотя и признал, что жители заморской территории далеки от единства мнений.
Плебисцит на далёком острове проходил уже в третий раз и, в отличие от первых двух, был отмечен крайне низкой явкой имеющих право голоса. За сохранение Новой Каледонии в составе Франции проголосовали 96,5% пришедших на избирательные участки, но явка составила только 44% (из примерно 185 тысяч новокаледонцев с правом голоса).
Первым европейцем, который ступил на землю самого крупного и главного острова архипелага к востоку от Австралии стал в 1774 году британский мореплаватель Джеймс Кук (James Cook), совершавший свою вторую кругосветную экспедицию. Исследователь назвал остров Новой Каледонией в честь античного наименования своей родины – Шотландии. Впоследствии название распространилось на весь архипелаг в южной части Тихого океана, соседствующий с Фиджи и Вануату и состоящий из более десятка островов. В XIX-XX веках архипелаг был французской колонией, теперь это административно-территориальное образование Франции с особым статусом. Её президент назначает здесь своего представителя – верховного комиссара, при этом исполнительная власть осуществляется местным правительством, а жители Новой Каледонии избирают двух депутатов парламента Франции и двух сенаторов.
Франция объявила острова Новой Каледонии, богатые сандаловым деревом, своим владением в 1853 году, и всю вторую половину XIX века французское правительство высылало в эту колонию осуждённых преступников. В 1946 году Новая Каледония получила статус заморской территории Франции. Сегодня её население составляют потомки первых колонистов, коренной народ – канаки (меланезийцы), иммигранты из других государств Тихоокеанского региона. Исход референдума стал разочарованием в первую очередь для борющихся за независимость канаков. Противники независимости опасались экономических проблем и снижения уровня жизни при разрыве связей с Францией – Новая Каледония ежегодно получает от Парижа финансовую помощь в размере 1,5 млрд евро, это примерно треть островного бюджета.
Тем не менее вопрос об отделении был поставлен уже сравнительно давно. Ещё в 1980−90-х годах в Новой Каледонии происходили беспорядки, организованные частью аборигенного населения под лозунгом предоставления острову независимости. Впоследствии вопрос о ней неоднократно выносился на референдумы. Первый прошёл ещё в сентябре 1987 года, сторонники независимости его бойкотировали, явка составила только 59% имеющих право голоса, а за независимость проголосовали всего 1,7% пришедших на избирательные участки. В 1998 году в столице Новой Каледонии Нумеа в рамках дальнейшей деколонизации острова было подписано соглашение, согласно которому жители заморской территории получили право провести через 20 лет три референдума по вопросу независимости с разницей в два года.
Первый из них состоялся в 2018 году. Против независимости от Франции выступили 56% участников голосования, а явка превысила 81%. Второй референдум прошёл 4 октября 2020 года, против независимости подали голоса 53% избирателей при явке свыше 85%. Третий и последний референдум состоялся сейчас, причём многие сторонники независимости снова его бойкотировали. С их точки зрения плебисцит следовало перенести на 2022 год из-за ситуации с пандемией и приближающимися выборами президента Франции. Это мнение не было услышано.
Результат прошедшего 12 декабря голосования – окончательный и весьма важный для Франции, а с ней и всего Евросоюза. Пятая республика ведёт борьбу с Китаем за политическое влияние в обширном и богатом природными ресурсами Индо-Тихоокеанском регионе. В самой Новой Каледонии добыча минеральных ресурсов – никеля, кобальта, хрома, железа, марганца, золота, свинца – ведётся свыше ста лет. Богатые запасы никелевых руд, которые широко используются в производстве мобильных телефонов, аккумуляторов, жидкокристаллических экранов и в аэрокосмической промышленности позволяют Франции быть экспортёром. В случае потери Новой Каледонии разработки никелевых рудников на территории архипелага, по всей вероятности, полностью перешли бы в китайские руки. Кроме того, французские вооружённые силы имеют в Новой Каледонии военную базу – у неё важное стратегическое значение с точки зрения присутствия в регионе, на который всё больше распространяет влияние Китай. Массовая поддержка местным населением тесных связей с удалённым на 18 тысяч километров Парижем, пусть и на фоне бойкота сепаратистов, позволит поставить точку в вопросе о будущем региона. К нему не придётся возвращаться ни действующему президенту, ни любому из его потенциальных преемников, если Макрон не будет переизбран на второй срок.
Пётр Левский
