Финальная серия Кубка Стэнли получилась недолгой – уже в пятом матче «Вегас Голден Найтс», разгромив со счётом 9:3 «Флориду Пантерс», одержали четвёртую победу и выиграли финал со счётом 4−1.
В принципе, это никакой не феномен – знавал главный трофей НХЛ и сухие (4−0) победы. А вот то, что «Вегас», выступающий в лиге с 2018 года, выиграл свой первый Кубок Стэнли на шестом году своего существования…
«В 2017 году я сделал глупое заявление: плей-офф через три года, чемпионство – через шесть, – вспоминал после победы владелец „Голден Найтс“ Билл Фоули (Bill Foley). – Парни на самом деле запомнили это, играли ради того, чтобы сделать это. Мне говорили: „Хоккей в пустыне? Ты что, собираешься играть на песке?“ Так что ставьте нереалистичные цели, превышающие всеобщие ожидания, и достигайте их».
Нереалистичные? Ну, почти. Тем не менее в плей-офф «Вегас» попал уже в свой первый сезон – и даже добрался до финала, в котором проиграл «Вашингтону» Александра Овечкина. А в шестом сезоне – как по заказу – настал победный миг.
И это действительно невероятно. За всю историю лиги её главный трофей быстрее добыл только «Эдмонтон», которому для этого потребовалось всего пять лет – с 1979-го по 1984 год. Но не будем забывать: в составе «нефтяников» тогда блистал сам Уэйн Гретцки (Wayne Gretzky).
В составе «Золотых рыцарей» такой звезды, конечно, нет. Но отличных хоккеистов, умеющих и забивать, и пасовать (в пяти матчах финальной серии «Вегас» забросил 26 шайб – только у двух команд, «Торонто» в 1932 году и «Монреаля» в 1973-м, результативность была выше) достаточно. Один из них, 32-летний канадский нападающий Джонатан Маршессо (Jonathan Marchessault), набравший в 22 матчах плей-офф 25 (13+12) очков, стал обладателем «Конн Смайт Трофи» – приза MVP (самому ценному игроку) Кубка Стэнли.
Его партнёр по атаке «рыцарей» нападающий Джек Айкел (Jack Eichel), набрав на пункт больше (26), стал лучшим бомбардиром плей-офф – при этом три голевые передачи 26-летний американец записал на свой счёт в последнем матче финала. А форвард 31-летний канадский форвард «Голден Найтс» Марк Стоун (Mark Stone) в этой встрече сделал хет-трик, став всего третьим в истории и первым за 101 год игроком, забросившим три шайбы в матче, в котором его команда стала обладателем Кубка Стэнли.
В принципе, все игроки «Вегаса» – настоящие герои. В том числе и забросивший в историческом для «рыцарей» матче свою седьмую шайбу и набравший 18-е очко в плей-офф Иван Барбашёв. 27-летний россиянин завоевал свой второй Кубок Стэнли – в 2019 году он выигрывал трофей в составе «Сент-Луис Блюз».
А вот ещё два российских участника финала едва ли собой довольны: ведь они играли в составе так и не взявшей свой первый Кубок Стэнли «Флориды Пантерз».
Особенно это касается Сергея Бобровского. Вообще-то вратарь «пантер» весь плей-офф тащил свою команду – без него «Флорида» едва ли добралась бы до финала. Но решающая серия Сергею явно не удалась (за исключением третьего матча, в котором вратарь отразил 26 из 27 бросков, принеся «Флориде» победу 2:1). А восемь пропущенных (один гол был забит в пустые ворота) в последнем матче шайб – это и вовсе личный антирекорд 34-летнего россиянина в плей-офф (ранее он не пропускал больше пяти шайб).
Хотя для Григория Денисенко горечь крупного поражения наверняка оказалась не слишком большой. Ведь последний матч плей-офф стал для 22-летнего россиянина дебютом в Кубке Стэнли – а это при любом результате важнейшее в карьере событие.
Марина Левицкая
