Поединок Франции с Англией заранее представлялся самым интересным из всех четвертьфиналов. Но действительность превзошла все ожидания: на стадионе «Эль-Байт» фавориты Катара представили зрителям настоящий спектакль с участием блистательных звёзд, которых хватало в обеих «труппах».
Поначалу английские звёзды сияли ярче. Ненамного – но достаточно для того, чтобы родоначальники футбола завладели игровым преимуществом. Вот только для футбола важнее не процент владения мячом и не блестящие финты, а голы. А забили первыми как раз французы – цели достиг точный дальний удар полузащитника Орельена Тчуамени (Aurélien Tchouaméni).
Отыграться британцы смогли только во втором тайме: Гарри Кейн (Harry Kane) реализовал пенальти, забив свой 53-й мяч за сборную и сравнявшись в этом с лучшим бомбардиром национальной команды Уэйном Руни (Wayne Rooney).
Но долго праздновать успех капитану англичан не удалось: лучший бомбардир в истории сборной Франции Оливье Жиру (Olivier Giroud) снова вывел «трёхцветных» вперёд.
Шанс перевести матч в овертаймы у англичан был. Но тот же Кейн, взявшись пробить ещё один пенальти, на этот раз запустил мяч над перекладиной. На этом для родоначальников футбола всё и кончилось.
Англичан, конечно, жаль – играли они здорово и вполне заслуживали медалей ЧМ. И проиграли в матче, который более чем достойно смотрелся бы – и по силе соперников, и по красоте футбола – в качестве финала мирового первенства. Но игра забывается, а результат остаётся. И в соответствии с этим результатом Англия в очередной раз попрощались с ЧМ, не добравшись до полуфинала.
А Франция пробилась в четвёрку сильнейших команд первенства планеты второй раз подряд и седьмой раз в истории. И, что куда важнее, стала первым с 1998 года (тогда это удалось Бразилии) действующим чемпионом мира, дошедшим до полуфинала следующего ЧМ.
Николай Ленк
