Энценсбергер родился 11 ноября 1929 года в Кауфбойрене, вырос в Нюрнберге. Его мать была воспитательницей, отец – инженером-связистом. В семье было четверо сыновей, Ханс Магнус был старшим. В последние недели Второй мировой войны он был призван в печально известный «Фольксштурм», отряды народного ополчения нацистской Германии, созданные для отражения наступления антигитлеровской коалиции. Последовавший демонстративный отказ Энценсбергера от сохранившихся нацистских традиций принёс ему титул «разгневанного молодого человека» вскоре после окончания войны.
Ханс Магнус Энценсбергер считается писателем, оказавшим наряду с Гюнтером Грассом (Günter Grass), Генрихом Бёллем (Heinrich Böll) и некоторыми другими наибольшее влияние на послевоенную литературу Германии, которая стремилась осмыслить катастрофу, произошедшую со страной в результате двух мировых войн.
Он участвовал в заседаниях легендарного литературного клуба «Группа 47», с 1947-го по 1967 год объединявшего немецких писателей. В одной из книг воспоминаний Энценсбергера (с многозначительным названием Tumult – «Смута») говорится и о его участии в тогдашней Внепарламентской оппозиции (APO). В 1965 году Энценсбергер также основал журнал о культуре Kursbuch, который внёс важный вклад в общую дискуссию о самооценке ФРГ.
Энценсбергер перепробовал многое: он был редактором издательства Suhrkamp во Франкфурте, провёл некоторое время на Кубе, жил в Норвегии, Италии, Мексике, США и Западном Берлине и, наконец, в 1979 году переехал в Мюнхен.
Внимание он к себе привлёк первой же публикацией – это был поэтический сборник Verteidigung der Wölfe («Защита волков»), вышедший в 1957 году. Он писал романы, стихи, эссе, пьесы, мемуары, есть в его обширной библиографии и книги для подростков. В отличие от многих других писателей, достигших почтенного возраста, Энценсбергер не потерял интереса к своей профессии – едва ли не до последних недель он писал и занимался редакторской работой, а ещё в 2019 году вышла его книга Fallobst, в которой он в разных жанрах анализировал актуальные проблемы, в частности, современные миграционные процессы. Название книги переводится как «Падалица» или, более изящно, «Падающие плоды» – так как свои наблюдения и заметки Энценсбергер как раз и называл «падающими плодами, собранными в большие и маленькие корзины». Пока что Fallobst считается последней книгой писателя – впрочем, возможно, его неизданные тексты ещё будут опубликованы.
За свою жизнь писатель был неоднократно премирован, в частности, ещё в 1963 году получил Литературную премию имени Георга Бюхнера (Georg Büchner), а в 2015 году – премию имени Франка Ширрмахера (Frank Schirrmacher).
Интересный нюанс его личной жизни заключается в том, что Энценсбергер в конце 1960-х годов был женат на Марии Макаровой (1943−1991) – дочери советской поэтессы Маргариты Алигер и писателя Александра Фадеева. (Фадеев и Алигер никогда не были женаты, поэтому Марию записали на фамилию первого мужа Алигер, погибшего на фронте композитора Константина Макарова.) Мария и Энценсбергер познакомились в 1966 году в Баку на съезде Союза писателей СССР. Ради Марии Макаровой немецкий писатель оставил свою жену, норвежку Дагрун, в браке с которой родилась их дочь Танакуиль. В 1967 году Мария и Ханс Магнус поженились, однако их брак продлился лишь пару лет. Впоследствии писатель называл связь с Марией «любовным наваждением», а она оставила его фамилию и после развода.
Умер писатель 24 ноября в своём доме в Мюнхене.
Президент Германии Франк-Вальтер Штайнмайер (Frank-Walter Steinmeier) назвал Энценсбергера одним из «крупных влиятельных интеллектуалов». В письме с соболезнованиями вдове Энценсбергера Катарине глава государства написал, что влияние работы Энценсбергера было огромным, хотя сам он не хотел поднимать шумиху вокруг своей персоны. «Неисчерпаемая оригинальность, удивительные мысли, склонность к остроумию и иронии были легко узнаваемой подписью под его текстами», – написал Штайнмайер. Энценсбергер «лично воплотил свободу мысли и выражения, в которой наша демократия нуждается, как воздух, которым она дышит», сказал также политик, добавив, что писатель был «интеллектуальным авторитетом, которого будет очень не хватать». Соболезнования также выразили и другие политики.
«Во всех аспектах на протяжении десятилетий Энценсбергер был не просто интеллектуальным пульсом дерзкой и привлекательной ФРГ; он был её самым опытным представителем и часто опережал развитие своей страны. У него было много литературных обличий, которые позволяли ему оставаться духовно независимым», – написал обозреватель Frankfurter Allgemeine Zeitung Пауль Ингендай (Paul Ingendaay).
Григорий Аросев