Мировой гольф – это огромная индустрия, и крутость тут во всём: в истории игры, в клубах, экипировке, на которую тратится в мире более $10 млрд в год, но особенно, наверное, в самом поле. Площадка для гольфа – это настоящий шедевр ландшафтного дизайна. Создать и поддерживать его в идеальном состоянии стоит баснословных денег и большого труда архитекторов, ландшафтных дизайнеров, технологов и газонокосильщиков. Ведь здесь нужен особый рельеф естественного поля, а безупречно зелёного цвета трава должна быть на разных участках подстрижена не одинаково, перемежаясь вкраплениями жёлтого песка и голубых водных ловушек.
Кроме того, в эту индустрию входят туристический и ресторанно-гостиничный бизнес. Они неплохо кормятся гольфом, выручая более 2 млрд долларов в год от турниров и связанных с ними мероприятий. Прибавьте сюда повышенный спрос на гостиницы и апартаменты вокруг площадок, что приводит к возведению дорогих элитных объектов. Словом, это не просто катание мячика по травке.
Не менее сложна и история этой древней игры. На звание родины гольфа претендуют многие страны. В Голландии с XIII века был очень популярен kolven (это схожая игра, но на льду, о чём есть письменное свидетельство 1297 года), существуют свои версии у французов, датчан, бельгийцев. Древние римляне забавлялись похожей на гольф игрой паганика, гоняя гнутыми палками мяч, набитый перьями. Ею они могли «заразить» Британию в 400 году. А китайцы утверждают, что современный гольф родился от китайской прапрапрабабушки – древней игры чуйван, широко распространённой в Поднебесной в III-II вв. до н. э. А уж во время правления династии Мин в эту игру даже сам император играл, как подтверждает древний свиток с изображением играющего Сына Неба. И уже оттуда, считают китайские учёные, в эпоху позднего Средневековья игра была завезена в Европу монгольскими путешественниками.
В этих спорах одна лишь Шотландия сохраняет невозмутимый вид: пусть спорят, всё равно же очевидно, что родина классического гольфа – именно она. Мало того, что его предтечей была забава шотландских пастухов, которые закатывали своими посохами камни в кроличьи норы. Так игра ещё и «запротоколирована» в двух актах шотландского парламента XV века… запрещавших игру «гоуф» (англ. Gowf). В 1457 году король Шотландии Яков II (James II) запретил эту игру, поскольку из-за неё солдаты манкировали тренировками в стрельбе из лука.
Впрочем, и в самой Шотландии есть спорщики. Патриоты городка Сент-Эндрюс считают, что именно в их городе родился гольф. В подтверждение показывают витраж с изображением человека с клюшкой в соборе, построенном около шести веков назад. Опять же, их всемирно известный старейший королевский гольф-клуб, The Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews, создан в 1754 году! «А наш, Honourable Company of Edinburgh Golfers, был организован в 1744-м!» – парируют патриоты Эдинбурга…
Словом, джентльменам есть чем заняться.
Леди хмыкнут: спорами о происхождении гольфа занимаются только джентльмены. Те бы и играть в него предпочли бы сами (недаром шутят, что слово «golf» – это аббревиатура высказывания «Gentlemen Only, Ladies Forbidden» – «Только для джентльменов, дамам запрещено»), но бессильны: первой (или, по крайней мере, одной из первых) женщиной-игроком в гольф стала в 1567 году шотландская королева Мария Стюарт.
Вы не поверите, но сегодня фанатов игры в гольф, или, как называют их англичане, «укушенных жучком гольфа», в мире около 60 млн! А ведь её суть кажется простой до скуки: надо ударом клюшки послать небольшой твёрдый мяч так, чтобы он попал в лунку. К лункам ведут 18 дорожек, которые надо пройти, затратив минимум времени и ударов. Это тебе не «Формула 1», где всё происходит «вжик-вжик», не темпераментный футбол с битьём себя в грудь и тарзаньими криками или, скажем, мордобокс. Тут всё неторопливо, чинно-благородно. Хотя, возможно, в этом-то и прелесть гольфа: гольфист должен проявлять в игре свои важнейшие качества – спокойствие, меткость, расчётливость, идеальный глазомер и умение анализировать ситуацию.
Кстати, пусть гольфовой сверхдержавой и считают США, где сосредоточена практически половина из почти 34 000 гольф-полей планеты и где самое большое количество чемпионов в этом виде, но в числе современных лучших гольфистов мира есть и немцы. Это Бернхард Лангер (Bernhard Langer), двукратный победитель турнира Мастерс (1985, 1993) и Мартин Каймер (Martin Kaymer), возглавивший мировой рейтинг в 2011 году.
Маргарита Дорштейн
