Блейк родился 11 ноября 1922 года в Роттердаме (Нидерланды). Его отец был отставным британским военным, египтянином еврейского происхождения, а мать – голландкой. В школьные годы Джордж увлекался историей и религией, много читал и считался одним из лучших учеников в классе. В 13-летнем возрасте после смерти отца мальчика отправили к родственникам в Египет, где он обучался в британской школе в Каире. Сдружился со своим двоюродным братом Анри, увлечённым марксистом. Начало Второй мировой войны Джордж застал в Роттердаме, где навещал мать. После оккупации Нидерландов Германией участвовал в движении Сопротивления. В 1942 году решил перебраться в Великобританию и продолжить борьбу с нацистами. Он поступил добровольцем в Королевский военно-морской флот, а затем был переведён в голландский отдел британской разведки SIS, участвовал в организации разведывательной деятельности в оккупированной немцами Европе.
После войны, находясь в Гамбурге, вербовал бывших немецких военнослужащих для создания агентурной сети SIS в советской зоне оккупации Германии. Затем учился на курсах русского языка в Кембриджском университете, где у него проявился интерес к русской культуре и СССР.
В 1948 году Блейка назначали резидентом SIS в Корее. Работая под дипломатическим прикрытием, он собирал данные о советском Дальнем Востоке, Приморье, Сибири, Маньчжурии. В 1950 году началась война в Корее, северокорейские войска заняли Сеул, и Блейк попал в лагерь для интернированных. В плену он проштудировал «Капитал», и идеи марксизма казались созвучны его христианским взглядам. Он проникся коммунистическим мировоззрением. В одном из интервью середины 1990-х годов Блейк на вопрос о причинах сотрудничества с советской разведкой, ответил: «Во-первых, я боялся, что будет развязана третья мировая война, во-вторых, я верил в победу коммунизма». Он решил обратиться в посольство СССР в Северной Корее и стал агентом советской разведки. Блейк отказался от материального вознаграждения и придерживался этого принципа в дальнейшем.
Весной 1953 года интернированных иностранцев отправили на родину. Блейк вернулся в Англию и был назначен заместителем начальника отдела Y, занимавшегося тайным подслушиванием и дешифровкой телефонных переговоров советских учреждений в Австрии. Он передавал Москве сведения о технических операциях SIS против СССР с указанием их характера и места проведения.
Одну из наиболее громких операций с участием Блейка ЦРУ назвала Gold («Золото»), а КГБ – «Берлинский туннель». В декабре 1953 года в Лондоне проходило секретное совещание представителей ЦРУ и SIS, на котором было принято решение о прослушивании телефонной линии советских войск в Восточном Берлине. С этой целью предполагалось прорыть 500-метровый туннель из американского сектора и подсоединиться к линии связи. Блейк, присутствовавший на этом заседании, сфотографировал утверждённые документы и передал их резиденту КГБ в Лондоне.
В туннеле, построенном в конце 1954 года, находилась усилительная и прочая шпионская техника, подключённая к телефонным кабелям на территории ГДР. Советская разведка стала передавать по прослушиваемой телефонной линии тщательно подготовленную дезинформацию, а наиболее секретные переговоры велись по другой линии. Чтобы ввести противника в заблуждение, КГБ никаких действий по пресечению прослушивания не предпринимал.
Операция Gold приобрела исключительный размах: ежедневно десятки катушек с записью телефонных переговоров отправлялись в Лондон, где обрабатывались голосовые записи, а телеграфные сообщения отправлялись на дешифровку в США. К тому времени Блейка перевели в резидентуру английской разведки в Берлине, и никакого отношения к операции Gold он уже не имел. Туннель был «обнаружен» весной 1956 года во время плановой проверки кабеля связи военными связистами, когда стало ясно, что его дальнейшее существование может представлять угрозу интересам безопасности СССР. Обнаруженный туннель продемонстрировали журналистам, разразился международный скандал. Специальная комиссия SIS и ЦРУ проверила причину произошедшего, и пришла к заключению, что это случайность.
Усилиями Блейка сеть британских спецслужб в Восточной Европе на протяжении нескольких лет была дезорганизована. Он выдал Москве около 400 британских и американских шпионов, их агентов и «кротов», о чём писал в своих мемуарах. Но, по его словам, никто из них не был расстрелян, это было главным условием в работе Блейка. Подтвердить или опровергнуть такое утверждение трудно, впрочем, хорошо известно, что предателям в СССР выносили смертные приговоры. Блейку приписывают, что он выдал «крота» – подполковника ГРУ Петра Попова, работающего на ЦРУ, которого разоблачили и расстреляли. Однако Блейк в своей книге «Иного выбора нет» опровергает это утверждение.
Разоблачить Блейка англичанам помог перебежчик – заместитель руководителя польской разведки Михаил Галиневский, сотрудничавший с КГБ, а потом бежавший в США. Блейка под предлогом получения нового назначения отозвали в Лондон; его подвергли допросам, в ходе которых он заявил, что предложил услуги советской разведке, действуя по идеологическим мотивам, но не из-за денег или шантажа. А переломным моментом стали бесчеловечные бомбардировки корейских сёл и городов американскими самолётами В-29. В мае 1961 года суд приговорил Блейка к 42 годам тюрьмы. Когда Блейка обвиняли в предательстве, он отвечал, что никогда не чувствовал себя британцем, ведь корни у него совсем другие: «Чтобы совершить предательство, нужно сначала чувствовать свою принадлежность. Я никогда не чувствовал своей принадлежности. Мне не в чём оправдываться – я помогал тем, кто идёт в авангарде прогресса!».
Находясь в заключении, Джордж не оставлял мысли о побеге. Помогли советскому разведчику ирландцы, с которыми он подружился в тюрьме. Освободившись, они организовали побег. В тюрьму даже пронесли рацию, чтобы обсуждать детали. Вечером 22 октября 1966 года, когда заключённые и охранники вместе смотрели футбол, Блейк вылез через подпиленные решётки из окна и оказался у семиметровой стены. Ему перебросили верёвочную лестницу, но спрыгивая, он сломал руку. Два месяца беглеца прятали и лечили в квартире, находившейся почти рядом с тюрьмой. Блейка вывезла из страны в фургоне семья с двумя детьми, в тайнике, сделанном под днищем. Дорога была долгой, сначала его на пароме переправили в Бельгию и дальше до границы ГДР. Оттуда КГБ доставил его в Москву.
В СССР Джордж Блейк превратился в Георгия Ивановича Бехтера. Ему присвоили звание полковника внешней разведки, выделили 4-комнатную квартиру и дачу. Некоторое время Блейк консультировал сотрудников КГБ и работал переводчиком. Выйдя в отставку, был принят в Институт мировой экономики и международных отношений. Джордж снова женился, у него появился ещё один сын. Однако он не терял связи с детьми от первого брака, которые навещали его в Москве. Блейк умер 26 декабря 2020 года от остановки сердца в возрасте 98 лет.
Александр Островский
