Завершающий цикл группового раунда Лиги наций получился у сборной Украины не двух-, а трёхматчевым. И первый же из этих матчей привёл украинскую команду в Глазго, где они летом уверенно обыграли хозяев-шотландцев в полуфинале отборочных стыков ЧМ-2022 (финал, увы, был проигран Уэльсу).
На этот раз всё обернулось совсем не так, как в прошлый визит. Сыграть на равных с хозяевами команда Александра Петракова смогла только в первом тайме. А второй получился едва ли не худшим в истории сборной Украины. У украинцев не получалось ничего, а хозяева, полностью захватив инициативу, обрушили на ворота гостей шквал атак и ударов и трижды добились своего – победа 3:0 вывела Шотландию на первую строчку турнирной таблицы группы В1, лишив Украину лидерства, которое она удерживала после трёх туров.
Украинцы попытались вернуться наверх, со счётом 5:0 разгромив в Ереване сборную Армении благодаря дублю Артёма Довбика и голов Александра Тымчика, Александра Зубкова и Данила Игнатенко. Но добились лишь заметного улучшения разницы забитых и пропущенных мячей. Потому что Шотландия победила Ирландию (2:1) и после пяти туров сохранила двухочковый перевес над Украиной.
Поэтому для того, чтобы занять в группе первое место и вернуться в дивизион А, им надо было во вторник в Кракове Шотландию обязательно побеждать. Реален ли был реванш, надеждой на который жила последнюю неделю вся футбольная Украина? Конечно, реален. А вот получилось его взять или нет – об этом поговорим в следующем номере.
Алексей Левченко
