Американка Серена Уильямс (Serena Williams) – теннисистка не просто знаменитая. 23 победы на турнирах «Большого шлема» в одиночном разряде – по семь на Australian Open и Уимблдоне, шесть на US Open и три на «Ролан Гаррос» – дают все основания называть её легендой тенниса.
Вот только в последние годы Уильямс-младшая, родив дочь, а потом вкусив вместе со всеми все «прелести» пандемии, резко сбавила, стала редко играть в турнирах и ещё реже – побеждать. А потому никто не удивился, когда Серена объявила о том, что US Open-2022, скорее всего, станет последним турниром в её долгой карьере.
40 лет для тенниса возраст не просто почтенный – глубоко «пенсионный», такого решения ждали. При этом никто не верил в то, что может осуществиться мечта Серены выиграть US Open, чтобы сравняться с знаменитой австралийкой Маргарет Корт (Margaret Court), в своё время (с 1960-го по 1975 год) выигравшей на один титул «Большого шлема» больше.
А вот в её провал на турнире верили многие. А потому первая игра Серены на нью-йоркском «мэйджоре» собрала рекордные 29 402 человека – посмотреть на прощание легенды с большим теннисом захотели очень многие.
Но надежды рекордной в истории для вечерних сессий турнира зрительской аудитории стать свидетелями последнего появления звезды на корте не оправдались. Уильямс-младшая, ни на одном из 20 своих US Open не проигрывавшая в первом круге, не изменила традиции и на этот раз, со счётом 6:3, 6:3 обыграв черногорку Данку Ковинич (Danka Kovinić). А во втором туре Серена сотворила уже настоящую сенсацию, обыграв в трёх сетах (7:6, 2:6, 6:2) вторую ракетку мира эстонку Анетт Контавейт (Anett Kontaveit).
На этом, увы, чудеса и кончились: в третьем круге Уильямс-младшая проиграла австралийке Айле Томлянович (Ajla Tomljanović) в двух сетах (5:7, 7:6, 1:6) и выбыла со своего 21-го и, скорее всего, последнего, US Open.
Странно это или, наоборот, закономерно – но расстроенной этой неудачей Серена не выглядела. Да, в глазах теннисистки блестели слёзы, когда она обратилась к нью-йоркским зрителям: «Сейчас я просто благодарна каждому человеку, который когда-либо говорил в своей жизни: „Вперёд, Серена!“». Но это не были слёзы горечи. Потому что не может быть расстроенным человек, признающийся: «Впереди меня ждёт яркое будущее. Мне немного помогло то, что случился COVID-19, а потом травма, из-за которой я пропустила год. Я смогла посмотреть, какой будет жизнь без тенниса, и увидела, как это здорово – просыпаться и понимать, что тебе не нужно идти на тренировку».
Не захочется ли Уильямс-младшей снова тренироваться и играть? Сама Серена ответила на вопрос об этом достаточно уклончиво. «Вернусь ли я? Я так не думаю, – сказала она на послематчевой пресс-конференции. – Но кто знает? Никогда нельзя ни в чём быть уверенным. Так что не знаю. Но завтра я точно иду в караоке».
Вартан Болбоян
